英媒稱，人類喜歡把自己視為一個獨一無二的智慧物種，然而研究表明，黑猩猩也許能夠做出更符合邏輯的決定，主要是因為它們不被人類勝過其他人的慾望所妨礙。據英國《泰晤士報》網站1月2日報導，一個由德國和美國科學家組成的團隊研究了社會生活兩大支柱——競爭與合作之間的相互作用。

他們對一個明顯的悖論頗感興趣：一方面，人與人之間的合作確實遠遠超出在動物界見到的合作形式，例如，幾百萬年前，很可能集體狩獵的能力使人類的祖先在非洲大草原上獲得關鍵的進化優勢。而另一方面，人類也發現競爭是不可抗拒的，2日發表在《皇家學會生物學分會學報》上的一項研究重點講述了人類怎樣被驅使超越他人，即便居於首位意味著需要懲罰自己。

研究人員對肯尼亞中部3所農村學校的96名兒童進行了測試，其中一半兒童年齡在5至6歲之間，另一半在9至10歲之間。科學家還測試了15隻黑猩猩，其中6只來自肯尼亞一個禁獵區，9只來自德國一個靈長類動物研究中心。測試內容為，一個測試對象——一名兒童或一隻黑猩猩——坐在他們的同類對面，研究人員向被測試對象提供兩個托盤，上面放置一些食物。一個托盤向測試對象提供了得到兩份食物的機會，而桌子對面的對應方會得到一份食物。另一個托盤允許被測試者獲得三份食物，而對應方可以得到六份。

研究人員發現，黑猩猩的行為是理性的：它們往往選擇給予它們三份食物的托盤，年齡較小的一組兒童（即五六歲的兒童）做出了類似的合乎邏輯的選擇。不過，當年齡較大的兒童接受測試時，另一種本能似乎發揮了作用：他們往往選擇只給他們兩份食物的托盤，他們的動機似乎是勝過桌子對面的兒童，而不是確保自己獲得最佳結果。

這項研究的作者寫道：“年幼兒童和黑猩猩理性行事：他們非常一致地做出了能夠令絕對收益最大化的選擇。然而從收益的角度而言，年齡較大的兒童卻採取了非理性行為方式：他們付出了一定代價，以使自己相對於同伴處於優勢地位，從而使得相對收益而非絕對收益最大化。”

過去的研究表明，兒童以及黑猩猩抗拒不平等，他們會將自己與其他人進行比較，以減少不平等。而這項新研究表明，在人類身上這種本能有更陰暗的一面。這項研究的作者稱：“當關注焦點是競爭時，這種比較收益的傾向可能表現為傾向令相對收益最大化，也就是表現為傾向獲得比其他人更多的收益，以及嫉妒和幸災樂禍等相關社會情緒。”