近日，據外媒報導，在加利福尼亞州莫哈韋航空航天港，可以運載火箭的巨型飛機Stratolaunch進行了最新的滑行測試時，飛機的機頭短暫離開了地面。Stratolaunch巨型飛機在西雅圖最新滑行測試表明，這架飛機的第一次真正飛行可能很快就會開始。

Stratolaunch是世界上翼展最大的飛機，在加利福尼亞的莫哈韋航空航天港進行了迄今為止最快的滑行測試，最高時速達219公里。那次測試還包括了一種“旋轉動作”，將飛機的機頭從地面上簡單地舉了起來。

飛機是在自己的動力下進行滑行測試的，它在跑道上，但沒有起飛。該測試計劃於2017年末啟動，隨後的測試速度也在不斷提高。

2018年4月，巨型飛機的製造公司在與記者舉行的簡報會上說，他們計劃在飛機第一次試飛之前再進行三次滑行測試。他們當時說，最後一次滑行測試將達到每小時220公里的演講。

當時，該公司預計將為2018年夏天的第一次飛行做好準備，但是2018年夏天並沒有飛行，目前公司還沒有透露推遲的原因。有業內人士猜測，Stratolaington可能會在2018年年底前嘗試第一次飛行，但2018年年底並沒有飛行。

一旦Stratolaunch最終升空，它將開始一個新的階段的滑行測試計劃。該公司去年表示，預計需要18至24個月才能完成試飛計劃，並獲得美國聯邦航空管理局的適航證書，然後飛機才能成為空中發射平台，從而發射火箭。

Stratolaunch最初計劃發射由Northrop Grumman創新系統公司提供的飛馬XL火箭。這架飛機將能夠在每一次飛行中攜帶三枚火箭，火箭安裝在飛機雙機身之間的翼塔上。

不過，該公司正在製造自己的可以由飛機運載的火箭。該公司去年8月宣布，計劃於2022年首次利用飛機發射中型運載火箭，將3400公斤重的飛行器送入近地軌道。該公司還計劃將6，000公斤重的飛行器送入軌道，就像載人航天飛機那樣。

這些飛行器將由一種名為PGA的發動機驅動，該引擎是Stratolaunch巨型飛機公司正在的。該發動機使用液氧和液氫推進劑，將產生20萬磅推力。Stratolaunch在2018年11月宣布它成功在位於密西西比州的斯坦尼斯航天中心進行的測試地，點燃了發動機的前置燃燒器。

引擎的名字來源於Paul G.Allen的首字母，這位創造Stratolaunch巨型飛機的億萬富翁在2018年十月份去世了。在他去世時，Vulcan公司的高管們表示，他“深思熟慮地討論了他創立和支持的許多機構在他去世後將如何繼續下去”。但除了缺乏近期變化之外，他沒有提供有關Stratolaunch巨型飛機未來發展的具體細節。Vulcan公司是Allen旗下多家合資企業的控股公司。