美國太空探索技術公司(SpaceX)週五成功將長期客戶銥星通信公司(Iridium)的10顆第二代銥星系統(Iridium Next)衛星送入軌道，開啟了預計繁忙的2019年。美國當地時間週五7:31分(北京時間週五23:31分)，“獵鷹9號”火箭攜帶著10顆二代銥星系統衛星從加州中海岸的范登堡空軍基地發射升空。

大約一小時後，SpaceX在大約390英里(約合628公里)的高度向軌道釋放衛星，在15分鐘內完成部署。銥星通信計劃利用75顆衛星取代現有商業通信網絡，週五發射的10顆是最後一批衛星。

隨後，獵鷹9號一級火箭在太平洋中的無人船上完成回收。

新銥星通信網絡中的每顆衛星都安裝了Aireon公司的設備。Aireon表示，其太空服務能夠提供不間斷的全球航班飛行追踪服務。Aireon總部位於弗吉尼亞，由銥星和多家航空交通管制服務組成的財團擁有，計劃在今年春天面向北大西洋航班展開試運行。

載人航天

去年，SpaceX為商業衛星運營商、美國軍方等客戶完成了創紀錄的21次發射任務。但是，今年的看點主要集中在SpaceX和波音公司誰將首先把美國宇航局(NASA)宇航員送入太空並安全帶回。

按照NASA商業載人航天計劃，NASA已經與SpaceX、波音簽署合同，將美國宇航員送到國際空間站。但是首次載人飛行的時間一推再推。

NASA在本周宣布，SpaceX載人飛船的首次無人試飛任務Demo-1“不會早於2月”。

星際飛船

SpaceX目前正使用獵鷹9號火箭執行發射任務，並在去年2月完成了大型“獵鷹重型”火箭的試飛。不過，SpaceX還在新的運載火箭——“星際飛船”。未來幾週，SpaceX將在得克薩斯州南部的發射場測試星際飛船的亞軌道垂直起降。

隨著SpaceX不斷成功執行發射任務，公司估值也一路飆升，現在與短租公司Airbnb等進入美國估值最高的由風投支持的創業公司行列。

上週，SpaceX在一份文件中披露，作為5億美元股權融資的一份，公司出售了價值2.73億美元的股權。此前媒體報導稱，SpaceX此輪融資的估值為305億美元。