高管證詞:蘋果曾考慮使用三星、聯發科供應的iPhone XI 5G芯片
據路透社報導,根據蘋果一位高管在周五的FTC告高通壟斷案庭審中的證詞可知,蘋果曾考慮讓三星和聯發科(以及現有的供應商英特爾)為2019款iPhone產品線供應5G基頻芯片。在2011 ~ 2016年期間,高通一直是蘋果iPhone基頻芯片的獨家供應商。從2016年開始,蘋果將英特爾加入進來。然後又從2018年開始,蘋果在新手機中開始獨家採用英特爾的芯片。
不過蘋果的供應鏈高級主管Tony Blevins 在周五出庭作證時表示,蘋果還曾經考慮過三星和聯發科供應下一代無線通訊網絡,也就是5G 的芯片。據稱5G 技術將在今年開始全面鋪開,可以提供比4G 更快的數據傳輸速度。
據Belvins 表示,蘋果重啟以來一直在努力尋求多家供應商來供應基頻芯片,不過卻受制於與高通簽署的獨家供應協議,因為作為交換蘋果可以獲得很大的版稅折扣。
舉個例子,2013年蘋果終止了一項讓英特爾為其供應iPad mini 2的基頻芯片的計劃,理由就是蘋果擔心失去因採用英特爾的芯片而失去高通的折扣。Blevins表示,這就讓英特爾的產品「經濟上沒有吸引力」。那年的晚些時候,在與高通的成本談判沒有按照蘋果的希望進行之後,蘋果開始實施「Project Antique」計劃以確保第二家基頻芯片供應商。
在2016和2017年,蘋果在部分iPhone機型中採用了英特爾的基頻芯片,但仍在採用高通的產品。但是,在2017年初蘋果針對高通的法律訴訟導致兩家公司間的業務關係「以一種非常深刻和消極的方式」發生了改變,並最終導致去年發售的iPhone全部採用了英特爾的芯片。
Blevins 表示,「Project Antique 的整個概念就是尋找第二家供應商,我們無意冒犯英特爾,但我們不希望讓他們成為獨家供應商。我們想要高通和英特爾混著來。」
Blevins 表示與三星的談判對蘋果來講「不是一個理想的環境」,但三星目前是蘋果最大的組件供應商。
Blevins 並沒有提到蘋果是否已經就5G 基頻芯片供應商作出決定,或者是否會在2019 年發布5G 版iPhone。最近的傳聞稱蘋果在2020 年之前不會發布5G iPhone。