2合1設備CES失寵“凸額”全面屏筆記本電腦崛起
每一年CES國際消費電子展會,我們總會看到PC廠商帶來的大量新產品,尤其是筆記本電腦,今年的CES 2019同樣不例外。可以說筆記本電腦從未離開過大家的視野,但只不過過去兩年有一種新的類別佔盡了風頭,那就是平板電腦與筆記本電腦相結合的2合1設備。Surface讓這種設備成為了焦點,有一段時間很多分析認為2合1設備會最終取代筆記本電腦。
然而,今年2 合1 設備大多銷聲匿跡了,但也不能說完全消失,用“邊緣化”來形容更加貼切,大多去年發布的產品都沒有得到更新。本屆CES 2019 展會最被關注的2 合1 設備大概是這兩款:華碩ROG Mothership GZ700 和宏碁Predator Triton 900。有趣的是,這兩款不是常規類型的2 合1 設備,反而是針對遊戲玩家設計的怪獸級產品,其中華碩ROG Mothership GZ700 甚至不支持觸屏操作。
說到遊戲筆記本電腦,今年CES 2019 確實是遍地開花。關注該展會的玩家應該注意到,各大PC 廠商紛紛推出了屬於自己的遊戲筆記本電腦,除了華碩和宏碁之外,還有戴爾、雷蛇、聯想和外星人等等。主要是因為英偉達針對RTX 移動版旗艦顯卡進行了解禁,這些廠商紛紛發布了新款搭載RTX 2080 顯卡的遊戲筆記本電腦。
本屆CES 2019 有越來越多的“全面屏”筆記本電腦問世。
與2 合1 設備被忽視不同的是,今年CES 2019 大量PC 廠商都對自家的高端筆記本電腦進行了更新,而且幾乎每一家都開始追求與智能手機相同超窄屏幕邊框設計趨勢。不過,這一趨勢不是今年才開始,幾年前戴爾發布XPS 13 時主推的“無邊wu jie 的顯示屏(InfinityEdge)”技術,屏幕邊框經過超窄處理,相當於在傳統11.6 英寸筆記本的外殼裡塞進了13.3 英寸的顯示屏幕。
這些年來戴爾一直延續著自己設定的設計風格前行。現在,每個廠商都開始了相同的風格,就像在手機行業經常發生的事情那樣,模仿者往往已經逃脫相同的設計靈感。華碩、宏碁和聯想都展示了自認為屏幕邊框比戴爾XPS 13 更薄的筆記本電腦,似乎為了表現出差異性,部分還採用了“倒劉海”或“凸額頭”的全面屏設計。
例如上面華碩這款全新的ZenBook S13 UX392 筆記本,官方宣稱是“世界最窄邊框筆記本”,屏佔比高達97%。
當然了,戴爾依然專注於全面屏的XPS 產品,只是今年主要忙於其他事情,那就是在XPS 13 超窄的屏幕邊框頂部塞進定制的超小型攝像頭,消滅之前備受爭議的對著鼻孔拍攝的按鍵彈出方式。
為什麼廠商全面屏筆記本電腦而忽視2合1設備呢?
這兩者之間有一定的關係。當筆記本電腦的屏幕越來越往全面屏設計發展,看起來就越來越像平板電腦了,尤其是13英寸或更小尺寸的產品,而且邊框削減的同時重量也會得到相應的減少。不過,這種重量超過1公斤的超輕薄全面屏筆記本電腦,與重量不到其一半的iPad差別還是挺大的,尤其在握持感、便攜性和使用體驗上。
像蘋果iPad Pro 平板電腦這樣的平板電腦,全面屏設計之下屏幕邊框已經做得很窄了,而且本身厚度也相當薄。就因為如此,平板整體框架要做得非常堅固耐用是不容易的,畢竟更寬的邊框通常有助於增加框架的耐用性,所以我們看到不斷有2018 年新款iPad Pro 易被彎曲的報導。
相比之下,全面屏的筆記本電腦仍可以很堅固,畢竟通過鉸鏈固定在鍵盤上,將屏幕蓋起來之後也不容易折彎。我們常見的2 合1 設備尺寸通常不小,大多在12 英寸左右,也有更大屏幕的,但由於在平板電腦模式下有較寬的邊框,並且在筆記本電腦形態之下也能受益於鍵盤和特殊鉸鏈設計,不容易被折彎。
大家應該記得,蘋果不久前在解釋iPad Pro 外殼為何無法保持平整的時候,進行了大量工程設計上的詳解,認為他們的外殼經過複雜而精密的數控加工,足以保證其堅固無縫。不過蘋果依然無法保證iPad Pro 不易彎曲,並認為平面規格下有400 微米的變化屬正常範圍。實際上,這個誤差隨著日常使用彎曲程度可能還會增加,達到肉眼可明顯看見的程度。
如此來看,做超窄邊框的全面屏平板電腦工程設計一點也不簡單。各大PC 廠商自然深知這一點,如果要打造一款提供超窄邊框的全面屏2 合1 設備,在那麼大尺寸屏幕的情況下,要如何保證在平板電腦模式時堅固耐用定會是很大的挑戰。換句話說,PC 廠商的工程師或設計師不得不做出選擇,因為兩者不可兼得。
不過,這是PC 廠商不推出2 合1 設備的全部理由嗎?
雖然工程設計上易彎曲的難題蘋果也暫時搞不定,但這肯定不是PC 廠商忽視2 合1 設備的全部原因,畢竟超窄邊框的筆記本電腦也不是必須的,遊戲筆記本電腦很少考慮這點,而且只要消費者熱衷於2 合1 設備,PC 廠商完全可以開發更多非超窄邊框的2 合1 設備,而不是回歸傳統翻蓋的筆記本電腦設計。
這會是市場調研的結果嗎?很難確定!各大筆記本電腦製造商基本從不披露具體型號的銷售數據,甚至在大多數情況下完全不公佈自家所有PC 產品類別的銷量。所以沒有人指代2 合1 設計的戴爾XPS 13 設備銷量情況如何,包括惠普的Spectre x360 和聯想的Miix 系列設備銷量也無人知曉,只有廠商他們自己知道,但他們不會公開。
不過,PC廠商做出這個決定給大家最明顯的感覺就是,消費者對2合1設備的興趣可能已經衰退,或者2合1設備發展達到了一個艱難的時期。微軟 Surface系列產品依然是市面上最受關注的2合1設備,但也只有微軟能夠把它在不影響業績的情況下賣出符合預期的銷量。而其他PC行業的參與者可能都陷入了掙扎,即便是像戴爾針對XPS系列推出2合1設計的機型,以及聯想大力營銷高端變形Yoga系列產品的情況下,為之買單的消費者也很難達到廠商的預期數字。
這一點從聯想本身的做法就能證實。在本屆CES 2019 大會上,聯想一改以往推出以款不支持變形非2 合1 形態的Yoga 產品:Yoga S940。這款產品雖然歸類於Yoga 系列,但它確實一款傳統的超輕薄翻蓋筆記本電腦,無法進行360 度翻轉,而且還跟隨了其他廠商凸額頭的全面屏設計,因為融入了紅外攝像頭和TOF 傳感器。
對此聯想給現場參展者的解釋是,未來他們會把Yoga 樹立成一個高端消費品牌,旗下會推出各種類型的移動PC。很顯然,聯想改變了最初的策略,或者這可能也表明了聯想認為這個2 合1 的定位沒有發揮應有的作用。無論如何,聯想作為2 合1 設備最早及最堅定的支持者之一,既然決定將Yoga 品牌與傳統筆記本混為一談,這其中的意義肯定不止一點。
2 合1 設備被忽視是前進道路上的坎坷,還是此路不通的跡象?
CES 2019展會傳統筆記本電腦重新奪回了消費者關注的焦點,就像那些年各廠商宣傳自家產品比蘋果MacBook系列更輕、更薄一樣,這次還融入了全面屏設計。然而,2合1設備被忽略了,現在問題是這類設備將何去何從?未來會消失嗎?PC平板電腦真的沒有需求?還是微軟在Windows平板化的道路上令人失望?
這些問題現在都無法給出明確答案,只要微軟繼續支持2 合1 設備,這種設備類別肯定還會繼續存在,至少不會消失,就像筆記本電腦至今沒有消失一樣。