自2017年TI賽事宣布之後，Valve（V社）的集換式卡牌競技遊戲《Artifact》就成為了業內非常受期待的作品之一，但從Steam的同時在線人數統計來看，該遊戲發布一個多月就已經幾乎“涼涼”了。

Steam官方統計數據顯示，《Artifact》的同時在線峰值降到了7000人，與11月底發布之後的巔峰記錄相比，減少了90%。作為2013年的《Dota 2》之後V社正式發布的惟一一個遊戲，這個對標《爐石傳說》的卡牌遊戲可以算是“出師未捷身先死”了，擁有強大數字分銷商店和全球第二大MOBA遊戲的V社，為何把一手好牌打了個稀巴爛呢？

V社寄予厚望的新作：《Dota 2》加成、G胖力推

如果從V社的遊戲發布頻率來看，自2013年的《Dota 2》正式發布之後，該公司已經連續5年多沒有推出過新產品，雖然Steam平台仍舊持續帶來巨額收入，但“坐等收租”的平台分成模式終歸沒有自研遊戲帶來的利潤巨大，況且，暴雪的《爐石傳說》曾在2016年創下了3.94億美元收入，一年之後的月流水還達到4000萬美元，因此，即便是不會數3的G胖也不可能無動於衷。

另一方面，已經發布了多年的《Dota 2》增長逐漸乏力，在過去幾年的時間裡，可能人們看到該遊戲唯一增長的數據就是獎金池越來越大，但這個坐擁1億註冊用戶的“第二大MOBA”同時在線用戶量已經令人堪憂，以至於2017年的時候迅速被第三方遊戲《絕地求生》遠遠甩在身後。

所以不難理解的是，V社對《Artifact》傾注了大量心血，據Gamelook了解，該遊戲最早在2014年就開始了研發，並且邀請集換式卡牌鼻祖《萬智牌》的設計者Richard Garfield領銜製作。

2017年的TI7期間，Sean Plott提前公佈了《Artifact》的消息，並且放出了代表《Dota 2》三種類型英雄的Logo，在《Dota 2》的IP加成之下，該遊戲迅速受到了業內關注，並且成為不少分析師眼中的“2018最受期待遊戲”之一。2018年三月，V社專門在華盛頓總部召布會，G胖甚至親自向公眾展示了遊戲細節，儘管否認了《Dota 2》的IP加成，但該公司對這款產品的重視程度仍然讓所有人都充滿期待。

出師未捷身先死：《Artifact》發布一個月流失90%玩家

按照常理來說，擁有V社核心粉絲支持、自家Steam平台力荐以及良好的前期宣傳鋪墊下，《Artifact》本應該是順風順水成功的大作，但比較遺憾的是，儘管該遊戲在2018年11月29日發布當天登頂Steam全球暢銷榜，玩家好評率卻只有59%，而且令人驚訝的是，大多數人並不是因為對玩法不滿，而是遊戲的經濟模式。

客觀來講，如果單說遊戲玩法，《Artifact》是個好遊戲。儘管G胖曾澄清這不是一個《Dota 2》改編遊戲，但你依然可以看到不少後者世界觀裡的經典角色，三條線作戰的方式可能會讓人想起Supercell的《皇室戰爭》、集換式卡牌的做法則足以喚起大多數《萬智牌》粉絲的回憶。在這幾種元素的融合之下，V社實際上做出了非常獨特的玩法，每個英雄都有獨特能力，還可以通過同顏色的魔法卡增強輸出，還加入了操作時間的設定，有人把它稱之為“卡牌遊戲裡的MOBA”。

據SteamDB的統計顯示，《Artifact》發布之後曾在當天達到6.06萬的同時在線人數峰值，這個數據雖然跟《Dota 2》差之千里，但相對於大多數遊戲來說，也算是成功的。然而好景不長，遊戲發布一周之後同時在線用戶峰值就降到了2萬人，一個多月之後更是降到了7000人，意味著用戶量的流失接近90%，這對於一個被寄予了厚望的作品而言，不得不說是非常尷尬的。

把競技做成了理財遊戲：“還沒來得及收割，韭菜就都跑了”

除了玩法之外，《Artifact》與業內大多數遊戲不同的地方在於其收費系統，除了20美元（國服138元）的售價之外，你還需要付費門票才能進入能夠獲得卡包獎勵的競技場，同時，只有確保勝率在60%以上才能保本（即得到活動門票），80%以上才能獲得卡包獎勵，否則每一次競技場都需要不斷付費。

對於幸運的玩家而言，如果首抽10個卡包能夠得到強力卡牌（比如斧王），轉手高價買賣到市場相當於收回了買遊戲的成本，但對於更多人來說，想要回本難度較高，況且如果要繼續遊戲，你還要保留強勢卡牌打競技場，即便是賣首抽回本，你同樣需要支付V社15%的交易費。

之所以說它是理財遊戲，是因為稀有卡牌的保值時間是有限的，越早抽到就能夠賣到越高的價格。只不過，隨著後續抽卡人數的增多，即使拿到稀有卡，你也很難賣回游戲本體價格，因此就導致了玩家社區陷入了一個奇怪的循環：早入坑的玩家抽卡回本，後續的玩家就成了被收割的韭菜。

然而，並不是所有玩家都甘當“接盤俠”，雖然Steam顯示的玩家數量為100-200萬，但實際上有相當一部分人選擇了“抽斧王、刪遊戲”，還有一部分玩家則是趕在2小時之前退款，因此活躍玩家數一降再降，目前峰值同時在線只剩下7000人，有不少玩家甚至在評論區說，“還沒來得及收割，韭菜就都跑了”。

從根本上來講，《Artifact》最大的矛盾源於遊戲系統的嚴重不平衡，這對於競技遊戲是致命的短板，之所以有大量玩家選擇抽稀有卡，很大程度上是因為獲勝的策略選擇十分有限，比如斧王、勝利時刻以及滅絕法術卡都可以在瞬間扭轉戰局，因此抽到這些強力卡牌成為了絕大多數人的選擇。

當然，V社似乎並未放棄這個卡牌遊戲，除了宣布獎金池100萬美元的賽事之外，還在12月20日的時候該公司根據玩家反饋對卡牌系統進行了平衡，比如斧王遭到了削弱、萊恩以及血魔等卡牌都得到了不同程度的加強，但從目前玩家們的反應來看，這似乎是遠遠不夠的，《Artifact》在Steam平台的好評率也進一步降低到了53 %，所以，G胖想要在未來逆風翻盤，難度仍然不低。