據The Verge報導，三星Galaxy S9在2018年銷售疲軟，蘋果大幅下調2018年底的iPhone營收預期，從這些負面趨勢中我們可以得出這樣的結論：大多數想要絕佳智能手機的人已經擁有了心儀的設備。

蘋果首席執行官蒂姆·庫克(Tim Cook)在最近致投資者的信中，詳細闡述了蘋果在2018年第四季度iPhone銷量低於預期的原因，他將其中部分原因歸結為“市面上已經有太多好手機！”

庫克的這番話只不過是智能手機市場增長陷入停滯的最新註解之一，市場停滯對手機製造商來說已經明顯存在一年多時間了。

智能手機，尤其是iPhone，長期以來始終處於持續增長的軌道上，以至於我們預計它們會作為獨立的產品類別不斷擴張。但是，正如台式電腦最終達到飽和一樣，幾乎每個家庭都能買得起電腦，智能手機的出貨量最終肯定也會達到這個水平，需求也會逐漸減少。

在過去幾年的某個時候，智能手機行業已經接近飽和水平，這主要由三個主要的長期因素推動：1）升級到最新款手機所帶來的好處正在縮水；2）新設備的平均價格在不斷上漲；3）人們不願把智能手機視為每隔一兩年就要處理掉的東西。

2018年7月份，市場研究公司IDC的市場分析師表示:“市場飽和、智能手機滲透率上升以及平均售價不斷攀升，這些因素共同抑制了整體市場的增長。消費者仍願意為許多市場上的高端產品支付更高的價格，他們現在認為，與幾年前價格低得多的前幾代設備相比，當前使用的手機壽命更長、性能更好。”

手機創新已經進入穩定階段，在性能和設計的大多數方面都表現出了卓越的質量和成熟度。在我們獲得另一個突破性的、必須進行的升級之前，我們將看到智能手機市場沒有任何實質性的增長。

在2018年之前，出現了一系列值得進行的重大升級：從屏幕尺寸和電池續航每年都在增加，到增加了光學變焦攝像頭、指紋/面部識別、無線充電和防水等功能。但現在，所有最熱衷升級的用戶都在自己的設備上安裝了整套的獨立功能。研究表明，人們之所以延長對手機的使用時間，是因為他們大多對現有的設備感到滿意。

蘋果和三星這兩個高端品牌試圖通過提高每部設備的價格來抵消銷量下降帶來的損失，但這只會加劇它們正面臨的問題。的確，蘋果可以賣出1000多美元的iPhone。然而，老用戶換機卻沒有那麼慷慨。庫克曾說過，2018年更划算的iPhone電池更換項目導致人們更多翻新現有手機，而不是購買新手機。

在過去一年中，手機最大的創新或許是谷歌的“超級夜景”拍照模式；它屬於軟件升級，谷歌對每款谷歌Pixel機型都進行了更新，有效地沖淡了人們購買新手機最具吸引力的理由。這是個看起來才剛剛興起的趨勢，即智能手機用戶體驗的改進更多地通過軟件升級實現，而不是通過升級硬件。

蘋果基於手勢的iPhone X界面是另一個例子。在這個例子中，新的軟件設計比硬件更新更能讓人體驗到升級的感覺。畢竟，三星OLED屏幕的色彩精度是有限的，芯片升級空間也是有限的。但是，正如穀歌所顯示的那樣，這些物理限制並沒有限制機器學習和AI應用。

作為全球最大的智能手機市場，庫克在致投資者的信中特別提到了中國。他認為，中國需求放緩是蘋果表現不佳的重要原因。而三星在這裡也慘敗。

華為、OPPO和vivo等公司為中國消費者提供了良好的服務，每家公司都為顧客提供了性價比極高的產品。隨著中國對最新款智能手機的興趣逐漸減弱，這些公司正轉向印度，那裡被視為智能手機銷量快速增長的最後堡壘。這些中國企業還在重新審視自己的戰略，即通過激進的定價贏得市場份額。

在過去十年裡，我們目睹了諾基亞和黑莓被蘋果和三星所取代，現在我們看到華為和小米等公司正在崛起，成為新的挑戰者。未來幾年，競爭可能只會加劇，因為每家製造商都在爭奪有限蛋糕中的一塊。

至於什麼能讓智能手機銷量恢復增長，高通會告訴你，5G將引發新一輪升級，IDC預計拉丁美洲和非洲將顯示出更大的需求，三星、華為等公司也在研發可折疊設備。硬件差異化和領導力的每一條途徑都將被探索，從消費者的角度來看，這預示著未來的設備至少會比現在的設備更有趣。

智能手機市場增長正在放緩，這在很大程度上是因為手機已經實現了最初的目標。我們想要的是顯示效果更好、連接更快、電池續航時間更長以及其他更多功能的手機，現在我們有很多這樣的產品。當下一次真正引人注目的升級出現時，消費者將再次把錢投到最新最好的產品上。但在此之前，所有這些競爭對任何一家敢於涉足手機銷售行業的公司來說，都將是一段顛簸的旅程。