賓夕法尼亞州立大學的研究人員發現了一種天然抗氧化劑，它幾乎和已經使用的合成抗氧化劑一樣保存食物。消費者多年來一直需要一種天然替代品，儘管合成纖維仍主要被食品行業使用。由於麩皮中被發現含有可用的抗氧化劑化合物，這可能很快就會改變穀物保鮮的方式。根據這項研究，天然成分有可能比有朝一日的合成替代品更長久地保存食物。

這一發現的關鍵在於烷基間苯二酚（ARs），一種由大麥和小麥等穀物產生的化合物，是植物自行產生的防禦有害生物的保護措施。鑑於這些化合物對保護這些穀物的可用性，研究人員將其作為保存食物的潛在途徑進行了探索。

儘管不少食品製造商已表示願意通過使用天然抗氧化劑來滿足消費者需求，但是作為合成防腐劑有效的替代品仍然難以實現。作為他們研究的一部分，該團隊從黑麥麩中提取ARs，然後將其作為含有富含ω-3脂肪的乳液的防腐劑進行測試。與不使用任何抗氧化劑的對照組相比，天然防腐劑有效地延長了食用油的壽命。

然後研究人員將結果與食品行業常用的一種防腐劑進行了比較，一種是天然的，另一種是合成的。不過，基於ARs的防腐劑在該實驗中沒有那麼有效，可能是因為缺乏純度數據和特定的ARs混合物所致。

進一步成有效的未來食品防腐劑可提供利用麩皮的有用方式，而不是作為廢物丟棄。