GoogleXR眼鏡迎來關鍵佈局:揮舞支票收編HTC團隊鋪平回歸道路
週四的最新消息顯示,XR眼鏡產業距離「Google回歸」又更近了一步。 Google在周四發表聲明稱,在上個月剛推出AndroidXR平台之後,今日與HTC簽署協議,引入HTC VIVE工程團隊的部分成員加入Google,加速AndroidXR平台在頭戴裝置和眼鏡生態系統的發展。
(來源:Google)
HTC也同步公告稱,根據協議Google將支付2.5億美元,除了引入HTC的XR研發團隊人員外,Google也將獲得HTC麾下XR智慧財產權的非獨佔授權。
有媒體引述知情人士稱,Google公告中提到的「部分人員」指的是HTC XR團隊約三分之一的人力,以管理職為主。在官宣交易前,Google已經對人員進行了3到4個月的面試,挑選適合公司的人。
此情此景,也令業界感嘆稱像是2017年那筆交易的重演。
2017年時,Google曾與HTC達成協議,斥資11億美元收購了“約2000名HTC Pixel手機業務團隊成員”,以及相關的智慧財產權授權。
此番出售團隊,並不代表HTC會放棄XR業務。
據報道,HTC董事長王雪紅在周四發佈內部信,強調將繼續打造VIVE品牌,並聚焦於高附加價值的XR產品。王雪紅也表示,這次與Google的合作可望對全球XR市場產生深遠影響,推動AndroidXR系統的成熟,並提升整體市場競爭力。
XR市場終迎Google回歸
雖然眼下談論XR頭顯時,主要談論的是蘋果Vision Pro、Meta公司的Quest,還有字節跳動的Pico等,但Google的確是這個行業的大前輩,也是最早一批折戟的科技巨頭。
最早在2012年時,Google就公開展示了驚艷市場的AR眼鏡Google Glass(後續定價高達1500美元!),隨後又在2014年和2016年發布低成本VR眼鏡平台Google Cardboard/Daydream。最後都因為價格、缺乏應用、市場接受度不佳等原因黯然退出市場。
所以在後續的很多年裡,Google更多是坐著看XR市場起起落落的角色。
去年12月底,伴隨著Google在AI領域站穩腳跟,公司順勢舉起「AndroidXR」大旗,宣布將與三星、高通、Magic Leap等一種廠商推出AR、AI眼鏡產品,並放出了原型系統的效果圖。
(使用AndroidXR眼鏡地圖導航功能,來源:Google)
而在本週,三星在Galaxy Unpacked活動上,首次允許媒體拍攝公司與Google合作開發的首款AndroidXR頭戴裝置——目前的代號依然是「Project Moohan」。在韓文中,「Moohan」是無限的意思。
(圖片來源:The Verge)
先前有爆料者稱,「Project Moohan」意在對標蘋果Vision Pro的體驗,同時整體架構更輕,穿戴起來更舒適。目前尚不清楚這款頭顯具體發布和上市的時間,不過Google去年底曾提過,首款「AndroidXR」頭顯會在2025年上市。