系外行星發現最快超音速風時速達33000公里
地球上的龍捲風、颱風破壞力巨大,但和它一比,只能算是微風了。最近,天文學家利用甚大望遠鏡(VLT,Very Large Telescope),測量出距離地球約520光年的系外行星WASP-127b赤道周圍最強大的超音速風,時速可達3.3萬公里。幾乎是行星自轉速度6倍,也是目前已知所有行星上最快的超音速急流風。
一般來說,地球上強烈的颱風最高風速可達每小時200公里以上。
地球高層大氣有數條被稱為高速氣流(Jet Stream)的氣流帶,風速每小時超過440公里。
海王星大氣層擁有類似高空急流,風速超過每小時2,000公里,是全太陽系風力最強的地方。
但與系外行星WASP-127b發赤道急流風相比,上述都只是徐徐微風。
WASP-127b系外行星於2016年首度發現,大氣層下方沒有岩石或固體表面,越深入行星內部,氣體密度與壓力越大。
WASP-127b軌道非常靠近恆星,其直徑比太陽系最大行星木星大30%,但質量僅為木星16%,是迄今為止觀測到密度最小、最膨脹的「棉花糖」行星之一。