比爾蓋茲創辦的核能新創公司TerraPower 本週與美國最大的資料中心開發商之一達成協議，以部署先進的核反應器。 TerraPower 和Sabey 資料中心(SDC) 正在合作制定一項計劃，利用小型反應器的核能運作現有和未來的設施。

科技公司正在爭先恐後地確定從哪裡獲取所需的所有電力，以滿足耗能龐大的AI 資料中心的需求，這些資料中心給電網帶來了越來越大的壓力。他們越來越多地轉向核能，包括TerraPower 等新創公司正在開發的下一代反應器。

「能源產業正在以前所未有的速度轉型。經過幾十年的照常營業後，能源產業正在以前所未有的速度轉型，有意義的進展需要跨產業的策略合作，」TerraPower 總裁兼執行長Chris Levesque 在一份新聞稿中表示。

兩家公司簽署的諒解備忘錄建立了“戰略合作關係”，將首先研究在德克薩斯州和落基山地區建立新核電站的可能性，這些核電站將為SDC 的數據中心供電。

在實現這一目標之前，還有很長的路要走。 TerraPower 和類似的核能新創公司正在開發的技術仍需克服監管障礙，並證明其具有商業可行性。

與較舊、較大的核電廠相比，下一代反應器體量較小，也較容易選址。核能被視為導致氣候變遷的化石燃料的替代品。但它仍然面臨一些倡議者的反對，他們擔心鈾礦開採和在社區附近儲存放射性廢物的影響。

蓋茲去年曾表示：“我堅信核能可以幫助我們解決氣候問題，這非常非常重要。我認為，從安全性、燃料使用或廢物處理方式來看，有些設計可以將這些問題降到最低。”

TerraPower 為此次合作設計的反應器Natrium 是同類先進技術中唯一一項向美國核子管理委員會提交商業反應器建造許可申請的技術。該公司去年剛在懷俄明州破土動工，預計該計畫將於2030 年上線。

據勞倫斯伯克利國家實驗室(LBNL) 稱，過去十年，資料中心的電力需求增加了兩倍。隨著人工智慧的興起，這種需求預計只會增長，這一趨勢可能會延長老化的化石燃料發電廠的壽命並恢復退役的核電廠。

微軟9 月達成協議，協助重啟三哩島的一座退役反應爐。同時，Google和亞馬遜去年都宣布了支持開發先進反應器為其資料中心供電的計畫。