美國飲用水中發現未受管制的毒素西班牙裔社區水質較差

寂靜泉研究所（Silent Spring Institute）發現，美國人普遍暴露於未受管制的飲用水污染物中，其中西班牙裔和黑人社區面臨更高的風險。該研究敦促聯邦採取更有力的行動，監管有害化學品，保護弱勢群體。

根據寂靜泉研究所科學家的最新分析，美國近三分之一的人曾接觸過飲用水中可能對健康造成危害的不受管制的污染物。研究還發現，西班牙裔和黑人社區受到的影響尤其嚴重，與其他族群相比，他們面臨的不安全污染物水平更高，而且更接近污染源。

這些研究結果發表在《環境健康展望》（Environmental Health Perspectives）雜誌上，凸顯了人們對美國飲用水安全的日益關注，以及水污染對有色人種社區造成的不平等負擔。

目前，有近100 種污染物受到美國《安全飲用水法案》的管制。這意味著公共供水公司必須對這些污染物進行檢測，並透過安裝新的處理系統和採取其他措施來確保污染物含量不超過特定限值。

寂靜泉研究所的資深科學家勞雷爾-舍伊德（Laurel Schaider）說：「然而，我們知道還有成千上萬種未受管制的有害化學物質會進入地下水和地表水，其中一些化學物質最終會進入飲用水源。

分析未受管制的污染物

Schaider 和她的團隊研究了美國環保署（EPA）在2013 年至2015 年期間根據其”未受管制污染物監測規則”計劃收集的數據。研究小組分析了來自4815 個公共供水系統的數據，發現27% 的系統（服務9,700 萬居民）至少檢測到了以下一種化學物質：

1,4-二噁烷，一種被美國環保署列為可能對人類致癌的溶劑，也存在於消費品中

PFAS（全氟和多氟烷基物質），廣泛用於消費品的不沾化學品，與癌症、甲狀腺疾病、高膽固醇和其他健康問題有關

氯二氟甲烷（氟利昂22），一種消耗臭氧層的氣體，以前用作冷媒，現在用於生產含氟聚合物（如特氟龍）

1,1-二氯乙烷，一種用於塗料、塑膠和殺蟲劑的溶劑，與癌症有關

西班牙裔和黑人居民比例較高的社區通常更有可能在飲用水中接觸到這些不受管制的污染物，而且更有可能靠近污染排放場所，包括廢水處理廠、機場、軍事訓練區和工業場所。

“我們的研究結果表明，西班牙裔和黑人居民在社區中所佔的比例是水質較差的一致預測因素，”領銜作者、寂靜泉研究所的科學家亞倫-馬魯佐（Aaron Maruzzo）說。

他說，這些種族差異無法用收入或其他社會經濟地位指標來解釋，這表明種族主義和歷史上的”紅線”（redlining）做法等因素可能起了作用，這些做法導致工業設施過多地選址在有色人種社區。

以先前的研究為基礎

這項研究建立在“寂靜的春天”以前的研究基礎之上，該研究發現西班牙裔居民更有可能接觸到飲用水中較高水平的硝酸鹽。幾十年前，美國環保署就對硝酸鹽設定了法定限制，以保護嬰兒免受致命的”藍嬰綜合症”的危害。新的證據表明，接觸低於聯邦標準的硝酸鹽也會增加大腸癌和膀胱癌的風險。

由Schaider 合著的一項2023 年研究調查了18 個州的社區供水系統，發現那些西班牙裔和黑人居民比例較高的社區，其飲用水中的PFAS 含量較高。「寂靜之泉」的這項新分析首次研究了美國各州、部落土地和美國領土在接觸全氟辛烷磺酸和其他未受管制的污染物方面存在的差異。

此外，最近的測試表明，PFAS 在飲用水中的廣泛程度遠遠超過了先前的想像，因此，Schaider 說，在收集數據時受污染物影響的居民人數被低估了。

2024 年4 月，美國環保署宣布了針對六種PFAS 化學品的飲用水標準。這項研究的結果強調，聯邦需要採取行動，對更多污染物進行監管，並為有色人種社區提供更多資源，以應對污染的影響。

Schaider說：”歸根結底，我們需要更好地保護水源地，減少向飲用水源水體排放污染物。”

WONGCW 網誌