地球上最重要的天文觀測站之一上方的原始夜空岌岌可危，天文學家們正在敲響警鐘。 在距離歐洲南方天文台位於智利的甚大望遠鏡僅幾英里的地方，擬建一個耗資100 億美元的大型再生能源綜合體可能會增加光污染，嚴重干擾觀測。

歐洲南方天文台台長澤維爾-巴爾孔斯（Xavier Barcons）告訴Space.com，天文學家預計該計畫將使天文台周圍的天空亮度增加10%。 這樣的增加足以削弱超大望遠鏡作為世界頂級天文台的地位，使其淪為”普通”設施。

這區區10% 的飆漲所帶來的影響遠比想像的還要大。 巴爾康斯警告說，增加的光線可能會導致無法觀測到多達30%的目前可見的最微弱星系。

VLT 的靈敏度令人難以置信，它帶來了突破性的發現，例如首次直接拍攝到系外行星影像和揭開宇宙網結構的面紗。 然而，如果天空變得更加明亮，它將失去這種能力。

這個能源綜合體就是美國能源巨擘AES 規劃的INNA 再生能源園區。 園區位於智利阿塔卡馬沙漠，佔地超過7,400 英畝，擁有太陽能發電場、風力發電場和氫氣生產設施。 遺憾的是，根據歐洲南方天文台（ESO）的估算，該計畫向夜空洩露的光線可能與一座擁有2 萬人口的城市相當。

這個公園為歐洲南方天文台耗資8.4 億美元的望遠鏡帶來了潛在的麻煩。 它還將影響到即將在阿馬佐內斯山上建造的價值15 億美元的超大望遠鏡。 這兩個望遠鏡都被精心選址在阿塔卡馬的偏遠地區，以利用地球上最黑暗的夜空。 歐洲天文台和16 個成員國在全球廣泛尋找理想的觀測條件，最終選定了這一地點。

巴爾康斯澄清說，歐洲南方天文台並不反對該設施，只是距離太近。 他認為，AES 應該在離天文台更遠的地方建造能源綜合設施。 將其遷移到50 公里（31 英里）以外的地方就能解決問題。 歐洲南方天文台也呼籲對智利夜空進行更嚴格的法律保護，尤其是在阿塔卡馬沙漠的天文台周圍。

據智利AES 公司稱，該項目仍處於早期階段，有待最終批准。 12 月，該公司提交了一份環境研究報告，指出”社區參與是重中之重”。