如果沒有足夠的膽識，就不可能創辦一家公司，NeuroBionics無疑就是如此。 這家麻省理工學院創辦的公司認為，有朝一日它能改善數百萬患有憂鬱症、癲癇和帕金森氏症等神經系統疾病患者的生活。

未來創投公司（Future Ventures）的著名投資人史蒂夫-朱維森（Steve Jurvetson）說，如果這家成立18 個月的公司一切順利，它的方法可以進一步解決”外周神經系統的疼痛、大小便失禁等一系列問題”。

怎麼做？ 用什麼？ 與這些龐大的野心相比，NeuroBionics 公司的技術卻非常微小。 具體來說，NeuroBionics 公司的目標是透過類似於支架植入的方法，將其開發的生物電纖維（只有頭髮絲那麼寬）通過腦血管輸送到大腦中，從而實現神經調控治療。

這種纖維由相當標準的植入式電池供電，這種電池的形狀就像一個Airpod 盒子，設計壽命為5 到10 年，被其他醫療設備製造商用於脊髓刺激等。

與長期以來在頭骨上鑽孔的腦深部刺激療法相比，這種療法是一種非常別緻的替代方法。 傳統上，當某些疾病對藥物治療無效時，就會在大腦中植入金屬電極，以產生電脈衝並控制異常運動。

NeuroBionics 的設備不僅創傷更小，該公司還使用了碳奈米管，而不是薄膜鉑或氧化銥（這些電極的常用材料）。 雖然這些金屬毒性小、導電性能好，但它們也會溶解，從而限制其使用壽命並造成組織損傷。 另一方面，碳奈米管更便宜，表面上看壽命更長，做核磁共振成像更容易。 (金屬會在核磁共振成像中產生亮點，使大腦更難被看到）。

根據這家位於麻薩諸塞州劍橋市的新創公司執行長MJ Antonini 介紹，這一切都是麻省理工學院十年來對纖維技術研究的成果。 他在麻省理工學院就讀期間與他人共同創辦了這家公司，並獲得了三項專利，使麻省理工學院擁有了公司的一小部分股份。

在一次Zoom 電話會議上，安東尼尼展示了一種幾乎看不見的盤繞型纖維，他解釋說，他擁有哈佛大學和麻省理工學院的博士學位，這是一個已有55 年歷史的項目，名為”哈佛-麻省理工學院健康科學與技術計畫”（Harvard-MIT Program in Health Sciences and Technology）。

安東尼尼稱這是一個”小眾項目，他們不宣傳的原因是錯誤的”，他說他的學習包括在哈佛醫學院學習兩年，然後在麻省理工學院學習多年的醫學工程和醫學物理。 之後，他決定”超越那些很酷的（研究）論文”，”創建一個真正的產品和一個真正的醫療公司”。

事實上，身為法國人的安東尼尼說，他作為博士後研究員又留校工作了幾年，思考如何將這項技術組合帶入現實世界。 最終，他與曾在麻省理工學院從事博士後研究的尼基-德里斯科爾（Nicky Driscoll）於2023年初離開了學校，後者如今是NeuroBionics公司的首席技術官。

要知道他們的纖維技術會發展成什麼樣子，還需要很長的時間。 與尤爾韋鬆一樣，安東尼尼也堅持認為，NeuroBionics 公司的生物電子纖維最終將被廣泛應用，包括輸送藥物、消融腦組織、治療脊髓和周圍神經系統疾病等。

不過，”最終”還需要一段時間。 目前，該公司剛完成了由杜比家族創投公司（Dolby Family Ventures）領投，未來創投公司（Future Ventures）、GreyMatter Capital 和其他幾家支持者參與的500 萬美元融資，並將利用這筆資金完成其臨床設備的研發工作。

一旦完成，下一步將嘗試在豬身上證明其安全性和有效性，因為豬在解剖學、生理學和遺傳學方面與人類有許多相似之處。 美國食品藥物管理局（FDA）將對這項工作進行審查，之後 NeuroBionics 公司可以申請研究性設備豁免（IDE）。 然後，NeuroBionics 就可以啟動首次人體早期可行性研究。

當被問及該公司的技術何時能真正進入市場時，安東尼尼猶豫了片刻，然後提出2030年。當然，如果他不認為這家新創公司能走好下一步，他就不會為它工作。

像Jurvetson 這樣有耐心的投資者必須提供幫助。 “深部腦部刺激已被證明對中風、癲癇、帕金森氏症、阿茲海默症、慢性疼痛、震顫和其他疾病有效”。 Jurvetson在一封電子郵件中寫道：”但99%的人都會理所當然地拒絕接受，因為這需要在大腦深部區域植入針頭，進行大型開顱手術。”

在Jurvetson看來，像NeuroBionics這樣的技術為這個市場打開了大門–其中一個原因是，目前只有少數大型先進醫院提供這種手術。

Jurvetson 興奮地說，這家新創公司的”微創支架”的”應用領域”是巨大的。