去年年尾，美國一起暗殺案引發全美上下的關注。嫌疑人Luigi Mangione涉嫌槍殺美國最大醫療保險公司之一的聯合健康​​保險的首席執行官Brian Thompson。戲劇性的是，這次謀殺反而引發了一大部分美國民眾的叫好，讓厭惡美國健康保險業的情緒在一時間甚囂塵上，並導緻美國政府介入調查。

週二，美國聯邦貿易委員會最新調查稱，包括聯合健康下屬藥房福利管理（PBM）公司OptumRx在內的三家最大PBM，其在2017年至2021年通過抬高治療癌症、艾滋病毒和其他疾病的專業仿製藥價格，獲利超過73億美元。

OptumRx、Express Script和CVE Caremark控制了80%以上的處方藥定價，現在它們被指控將附屬藥局配發的許多特殊非專利藥品的價格提高了十幾倍，還有其他藥品的價格則較批發價提高了數倍。

這是聯邦貿易委員會第二次在藥品定價問題上重拳出擊，而如果候任總統川普選擇履行打擊藥局中間商牟利的承諾，那麼這份來自於聯邦貿易委員會的報告將成為關鍵文件之一。

各執一詞

這份最新報告以聯邦貿易委員會7月發布的早期調查為基礎，其指出，PBS透過將消費者引導至自己的附屬藥局並在關鍵藥品上加價，在不到三年的時間內就從兩種抗癌藥物上獲得了近16億美元的收入。

PBM本應扮演藥局與保險公司之間的中間人角色，幫助協商降低藥品價格。但越來越多的審查表明，美國政府懷疑其與處於同一保護傘下的連鎖藥局存在利益勾連，利用成本衝擊獨立藥劑師的業務，並達到壟斷目的。

有獨立藥劑師抱怨，三家PBM控制他可以為誰配藥、配什麼藥、配藥頻率以及藥劑師可以獲得多少報酬。但這行業利潤越來越微薄，甚至不如賣咖啡賺錢。

但Express Scripts先前反駁稱，美國聯邦貿易委員會的調查充斥著毫無根據的暗示，不應該繼續在偏見態度下繼續調查下去。

PBM產業組織藥品服務管理協會發言人Greg Lopes也表示，聯邦貿易委員會的調查未能考慮整個處方藥供應鏈的情況，並對PBM的作用草率斷言，沒有意識到PBM對雇主、工會、納稅人和患者在節約成本上的關鍵作用。

CVS Caremark則稱，聯邦貿易委員會精心挑選了特殊仿製藥中的異常值作為得出結論的依據，其忽略了PBM為客戶提供了降低藥品成本的努力：自2016年來，該公司客戶的自付費用連續七年下降，總降幅達29%。

然而，聯邦貿易委員會的一名官員週二透露，最新報告中的數據來自於可分析數據在2017年至2021年期間分發的所有51種特殊仿製藥的價格。