美國密西根大學安娜堡分校的研究人員在一項發表於預印本伺服器bioRxiv上的最新研究中發現，僅10種細菌就佔據了細菌研究論文的一半，而近四分之三的已命名細菌未有任何針對它們的專門研究論文。

研究團隊查閱了一個包含43409種獨特細菌物種的資料庫，並統計了在PubMed（美國政府運營的生物醫學文獻庫）中提到每種細菌的論文數量。結果顯示，有關大腸桿菌的論文數量遙遙領先，超過31.2萬篇，佔總論文的21%。其餘論文主要集中在一些人類病原體上，例如金黃色葡萄球菌、結核分枝桿菌和幽門螺旋桿菌。然而，令人驚訝的是，74%的細菌物種在任何索引論文的標題或摘要中都未被提及。

在過去25年中，已知細菌與被研究細菌之間的差距不斷擴大，這在一定程度上歸因於微生物組研究中微生物的大規模定序。雖然科學家們對這個結論感到失望，但也不意外。除了一些少數例外，人類健康相關的微生物組中大量重要微生物未能進入研究最多的前50種細菌名單。許多與人類健康密切相關的微生物甚至尚未被命名，更不用說深入研究。

研究團隊指出，糾正細菌研究的這種發表偏見並非易事，但如果想要從微生物組研究中獲得最大益處，這種調整是必要的。一個主要挑戰是實驗室中難以培養這些未被充分研究的微生物。大腸桿菌之所以成為研究熱點，部分原因是它非常容易生長。事實上，許多被研究最多的微生物都具備這項特性。