真菌種類繁多，從食用菌到黴菌，從單細胞生物到地球上最大的生物體，從致病病原體到藥物生產“明星”，它們正在展現更多可能性。如今，瑞士聯邦材料科學與技術實驗室的研究人員開發出一種基於真菌的功能性電池。這種電池不需要充電，而是依靠「餵食」維持運作。

真菌電池並不會產生大量電力，但足以為溫度感測器供電數天。這種感測器可應用於農業或環境研究。與傳統電池不同，真菌電池完全無毒且可生物降解。

這種電池更準確地說是一種微生物燃料電池。與所有生物一樣，微生物透過代謝將營養轉化為能量，而微生物燃料電池則利用這種新陳代謝，將部分能量轉化為電能。先前，微生物燃料電池主要以細菌為動力，而這項研究首次結合兩種真菌實現了功能性燃料電池。電池的陽極側使用一種酵母菌，透過代謝釋放電子，而陰極側則使用白腐菌，後者透過特殊酵素捕獲並引導電子，從而完成電池的工作。

真菌電池的獨特之處在於，真菌從一開始就被整合為電池結構的組成部分。電池組件透過3D列印製造，研究人員設計了便於微生物獲取營養的電極結構。他們將真菌細胞混入列印油墨中，使其與電池組件融為一體。

接下來，研究團隊計畫提升真菌電池的功率和壽命，並探索更多適合作為電池能源的真菌種類。