蒸氣能消除皺紋和病菌，但它也能消滅癌細胞嗎？南加州大學凱克醫學中心（Keck Medicine of USC）是一項全國性多中心臨床試驗的一部分，該試驗調查了水蒸氣系統的潛力，該系統使用精確、定向的蒸汽來破壞癌細胞。 重點是確定這種創新方法是否是一種安全有效的前列腺癌治療方法。

研究人員樂觀地認為，與現有療法相比，這種方法可以為控製或可能治癒癌症提供一種創傷較小的替代方法。

凱克醫學中心泌尿科醫生、凱克醫學中心臨床試驗基地首席研究員安德烈-阿布魯（Andre Abreu）醫學博士說：”治療前列腺癌的最常見療法往往會產生改變生活的副作用，我們正在研究這種新療法是否不僅能治療癌症，還能為患者提供更好的整體生活品質。

此臨床試驗的對象為中危前列腺癌患者，即腫瘤位於前列腺局部且未擴散到其他器官的患者。 阿布魯說，這種類型的癌症約佔所有局部攝護腺癌的三分之一。

如果前列腺癌的癌細胞夠小且生長緩慢，有些前列腺癌患者可能不需要任何治療。 但是，如果需要治療，傳統上醫生會對患者進行手術或放射治療。

南加州大學凱克醫學中心泌尿科醫生安德烈-阿布魯（Andre Abreu）正在進行一項臨床試驗，利用蒸氣消滅前列腺癌，以確定水蒸氣系統是否是一種安全有效的前列腺癌治療方法。 圖片來源：傑西卡-雷諾茲

這些技術通常都能有效治療癌症，但也會有副作用。 前列腺位於膀胱、尿道（從膀胱輸送尿液的管道）和直腸之間。 它周圍有許多神經，負責陰莖勃起和控制尿流的肌肉–尿道括約肌。 在手術或放射治療過程中，有可能傷害健康組織和癌細胞，並破壞前列腺旁的精密結構。

手術和放射治療最常見的副作用是陽痿、尿失禁和排便功能障礙。

“雖然病人很高興能擺脫癌症，但治癒癌症的成本非常高，”阿布魯說。 “該領域有越來越多的文獻表明，特定的病人可以從風險較小的手術中獲益，從而在患癌症後保持生活品質。”

據美國國家癌症研究所（National Cancer Institute）稱，熱療是一種有助於破壞和殺死癌細胞的療法。 阿布雷烏說，蒸汽是一種有針對性地向體內輸送熱量的方法。

手術前，醫師會使用磁振造影（MRI）來確定患者前列腺中腫瘤細胞的位置。 在手術過程中，醫生會使用超音波和前列腺繪圖引導一根細導管穿過患者的尿道，進入腫瘤所在的前列腺區域。

導管定位後，一根細針就會刺入腫瘤。 然後，醫生會從針頭中快速、有針對性地釋放10 秒鐘的蒸汽，並根據需要釋放更多蒸汽，以摧毀腫瘤。

阿布魯說：「與傳統療法相比，這種治療方法被認為對身體更溫和，而且是針對前列腺內的癌組織而設計的。我們正在探索蒸汽是否能在不損害周圍器官的情況下有效摧毀癌細胞。

這種研究性療法的另一個潛在優點是，與需要在醫院過夜的手術不同，水蒸氣療法是一種門診手術。 與通常需要多次治療的放射治療不同，水蒸氣療法只需使用一次即可發揮作用。

該臨床試驗正在全國多達30 家醫院和醫療中心進行。 到目前為止，已經完成了180 多例手術。

南加州大學凱克醫院是洛杉磯地區唯一一家參與這項研究的醫院。 將對患者治療後的癌症預後進行為期五年的追蹤調查。

這項研究由Francis Medical, Inc. 贊助，這是一家私人醫療公司，開發了所使用的設備Vanquish 水蒸氣消融系統。水蒸氣消融系統是泌尿科領域已經使用或正在開發的幾種前列腺癌微創療法之一。

阿布魯說：”在未來十年左右的時間裡，我們希望看到創新療法徹底改變我們幫助患者擺脫癌症的方式，同時保持他們的生活品質。”

編譯自/ scitechdaily