傑夫-貝佐斯（Jeff Bezos）創立藍色起源公司（Blue Origin），立志讓太空旅行更便宜、更便捷，至今已近25 年。 然而，這位亞馬遜大亨的火箭公司仍然主要專注於亞軌道飛行任務。 隨著新格倫火箭的問世，這種情況很快就會發生重大變化。

藍色起源（Blue Origin）公司正在為其新型巨型火箭”新格倫”（New Glenn）的首次軌道發射嘗試做準備，計劃最早於美國東部時間週一凌晨1 點從佛羅裡達州卡納維拉爾角發射升空。

新格倫火箭高約320 英尺，其升空時的功率是SpaceX 經常發射的獵鷹9 號火箭的兩倍以上。 它被專門設計為重型運載火箭，能夠將更大的衛星和其他設備拖入太空。

由於這是首次執行任務，”新格倫”號將不會攜帶任何客戶有效載荷。 相反，它將把藍色起源公司製造的一項名為”藍環探路者”（Blue Ring Pathfinder）的演示技術送入軌道，作為試運行。

如果”新格倫”火箭按計劃運行，藍色起源公司將成為太空探索技術公司（SpaceX）及其”獵鷹”火箭艦隊的直接競爭對手。 新火箭將使藍色起源公司有能力在衛星部署和其他軌道任務上壓低SpaceX 公司的價格。

然而，這其中仍有許多”如果”。 在升空後的幾個小時內，”新格倫”號必須執行高度複雜過程中的幾乎每一個步驟。 其中一個關鍵的挑戰是，發射全部7 個強大的BE-4 發動機，發射時間要足夠長，以克服地球引力。 然後，它必須卸下巨大的助推器部分，使其直立著陸在一個等待的海洋平台上，以便將來重複使用。

同時，火箭的末級將點燃一個真空優化發動機，推動自身及其有效載荷進入預定軌道。 進入軌道需要達到大約每小時17500 英里的速度–接近音速的23 倍。

首次試飛並不能保證任務完全成功。 藍色起源公司將抱著”擁抱風險”的心態，隨時準備在火箭開始向不安全的方向偏離時將其炸毀。 只要能將第二級火箭送入目標軌道，就已經算是任務完成了。

如果您正在觀看直播，藍色起源公司將在升空前一小時左右在其YouTube頻道和網站上直播這次可能具有歷史意義的發射（或火球）。