根據波特蘭州立大學(PSU) 研究人員的一項新研究，從衣服、包裝和其他塑膠產品上脫落的微小顆粒越來越多地進入人們食用的魚類。研究結果強調了減少微纖維污染進入環境的技術和策略的迫切需求。

這項研究由PSU 應用沿海生態實驗室進行，由環境科學和管理學教授Elise Granek 領導，以早期研究太平洋牡蠣和竹蟶等雙殼類動物中微塑膠的存在為基礎。這項最新研究將重點轉移到常見的魚類和甲殼類動物。

該計畫由Summer Traylor 領導，她於2022 年獲得環境管理碩士學位，並獲得了2024 年畢業的環境科學本科生Marilyn Duncan 的支持。該團隊旨在解決俄勒岡州魚類和貝類微塑膠污染的知識空白。他們也試圖研究不同營養等級（對魚類在食物鏈中的位置進行分類的類別）的變化，以及這些微塑膠最終如何到達消費者手中。

Traylor 的研究幫助她在PSU 畢業後在美國國家海洋和大氣管理局(NOAA) 找到了一份工作，而Duncan 計劃在研究生院繼續微塑膠研究。

團隊量化了他們在俄勒岡州具有經濟或文化重要性的六種物種的可食用組織中發現的人為顆粒（由人類產生或改造的物質）：黑石魚、鱈魚、奇努克鮭魚、太平洋鯡魚、太平洋七鰓鰻和粉紅蝦。

研究人員量化了他們在俄勒岡州具有經濟或文化重要性的六種物種的可食用組織中發現的人為顆粒（從左上角開始順時針）：奇努克鮭魚、鱈魚、黑石魚、粉紅蝦、太平洋鯡魚和太平洋七鰓鰻。圖片來源：NOAA漁業部、俄勒岡州魚類和野生動物部（黑石魚）和北卡羅來納州野生動物資源委員會（七鰓鰻）

他們比較了不同營養等級的顆粒濃度，以及它們在食物網中的位置是否影響了可食用組織的污染物質和污染程度，以及直接從研究漁船獲得的樣本與從超市和海鮮攤販獲得的樣本是否存在差異。俄勒岡州立大學農業科學學院的生態毒理學家和副教授蘇珊娜·布蘭德(Susanne Brander) 幫助分析和驗證了她實驗室中疑似塑膠的子樣本。

這項研究發表在《毒理學前沿》雜誌上，在182 個樣本中的180 個樣本中發現了1806 個可疑顆粒。纖維含量最高，其次是碎片和薄膜。

在採樣的物種中，粉紅蝦在水面下濾食，其可食用組織中的顆粒濃度最高。奇努克鮭魚的濃度最低，其次是黑石魚和鱈魚。

「我們發現，我們採樣的較小生物似乎攝取了更多人為的非營養顆粒，」格拉內克說。 「蝦子和鯡魚等小魚正在吃浮游動物等較小的食物。其他研究發現浮游動物聚集的區域中塑膠濃度很高，這些人為顆粒可能類似於浮游動物，因此會被以浮游動物為食的動物吸收。

儘管該小組預計從捕撈到消費的加工過程中會引入用於保存海鮮的塑膠包裝中的額外污染物，但這種情況並不普遍適用於所有物種。研究人員沖洗了魚片和蝦，重複了大多數人在家中準備魚片和蝦之前的做法，這表明在某些情況下，加工過程中可能落在表面的額外污染物可以透過沖洗去除。

然而，研究結果提供了證據，顯示俄勒岡州海洋和淡水物種的可食用組織中廣泛存在顆粒。

「微纖維似乎從腸道轉移到肌肉等其他組織，這非常令人擔憂，」布蘭德說。 “這對其他生物有著廣泛的影響，可能也包括人類。”

研究人員表示，這些發現表明，既需要進一步研究，以了解顆粒轉移到人類食用的肌肉組織的機制，也需要政策幹預來規範人為顆粒。

「該計畫為西海岸漁業利益相關者建立了關鍵的基線數據，並強調了我們對這些普遍存在的微塑膠污染物仍然知之甚少，」特雷勒說，他現在擔任NOAA 軍官，幫助收集墨西哥灣的基線微塑膠數據，以進一步擴大公眾的知識和理解。

作者並不提倡人們遠離海鮮，因為正如格拉內克喜歡提醒人們的那樣，微塑膠無處不在：瓶裝水、啤酒、蜂蜜、牛肉、雞肉、素食漢堡和豆腐中都有。

「如果我們處理和使用釋放微塑膠的產品，這些微塑膠就會進入環境，並被我們所吃的東西吸收，」她說。 “我們排放到環境中的東西最終又回到了我們的盤子裡。”

這就是為什麼格拉內克的實驗室小組開始更專注於解決方案。

「我們將繼續努力了解人為顆粒對動物的影響，但我們也在進行實驗工作，以測試減少微塑膠進入海洋生態系統的有效解決方案，」她說。

她正在領導一個由NOAA 資助的190 萬美元項目，該項目正在開發和測試洗衣機、洗碗機和乾衣機過濾器，這些過濾器可以作為經濟高效的過濾解決方案。俄勒岡州海事基金會資助的另一個項目是，兩個沿海城鎮的雨水排水溝將安裝六個集水池過濾器，以確定它們在進入水道之前捕獲道路徑流中的微塑膠的有效性。布蘭德的實驗室也參與了這兩個計畫。

編譯自/ scitechdaily