一份報告揭示氣候危機正在對地球的水循環造成”嚴重破壞”，兇猛的洪水和嚴重的乾旱影響著數十億人。水是人類最重要的自然資源，但全球暖化正在改變水在地球上的流動方式。 2024 年是有紀錄以來最熱的一年，對這一年的水災分析發現，至少有8,700 人因此喪生，4,000 萬人背井離鄉，造成的經濟損失超過5,500 億美元（4,450 億英鎊）。

持續燃燒化石燃料導致的氣溫上升以多種方式破壞了水循環。 更溫暖的空氣可以容納更多的水蒸氣，從而導致更猛烈的傾盆大雨。 暖化的海洋會為颶風和颱風提供更多能量，從而增強其破壞力。 全球暖化也會導致土壤蒸發量增加，並改變降雨模式，加劇乾旱。

2024 年，致命的山洪襲擊了尼泊爾和巴西，而河流洪水對中歐、中國和孟加拉造成了破壞。 氣候危機加劇了9 月襲擊東南亞的超級颱風雅吉和同月襲擊歐洲的風暴鮑里斯。

乾旱也造成了重大損失，南部非洲的農作物產量減少了一半，導致3000 多萬人面臨糧食短缺。 由於牧場乾涸，農民也被迫宰殺牲畜，水力發電大壩的發電量下降導致大面積停電。

報告負責人阿爾伯特-範戴克（Albert van Dijk）教授說：”2024年，地球經歷了有史以來最熱的一年，全球的水系統首當其衝，給水循環造成了嚴重破壞。”

他說，2024 年是極端天氣頻繁的一年，但這並非個別現象。這是洪水更加猛烈、乾旱持續時間更長、極端天氣破紀錄的惡化趨勢的一部分。 報告警告說，隨著碳排放量的持續上升，2025年將面臨更大的危險。

《2024年全球水監測報告》是由來自澳洲、沙烏地阿拉伯、中國、德國等國大學的國際研究團隊撰寫的。 該團隊利用來自數千個地面站和地球軌道衛星的數據，對降雨量、土壤濕度、河流流量和洪水等關鍵水變量進行了評估。

他們發現，降雨記錄被打破的頻率越來越高。 例如，與2000 年相比，2024 年創下月降雨量最高紀錄的頻率增加了27%，創下日降雨量紀錄的頻率增加了52%。 創下最低記錄的頻率則增加了38%。範戴克說：”因此，我們看到兩邊的極端情況都在惡化。”

5 月至7 月，中國南方的長江和珠江洪水淹沒了城市和城鎮，數萬人流離失所，農作物損失數億美元。 8 月，孟加拉在季風暴雨後發生河水氾濫，近600 萬人受災，至少100 萬噸大米被毀。

同時，西班牙在10 月的8 小時內降雨量超過500 毫米，造成了致命的山洪暴發。 今年5 月，巴西阿雷格里港市在短短三天內被兩個月的降雨量淹沒，道路變成了河流。

範戴克說：” 暴雨還在阿富汗和巴基斯坦造成了大範圍的山洪暴發，造成1000多人死亡。洪水還造成150 萬人流離失所。”

「在亞馬遜，乾旱來襲。」範戴克說：『炎熱乾燥的天氣引發的野火僅在9 月份就燒毀了52，000 多平方公里的土地，釋放出大量溫室氣體。從歷史性乾旱到災難性洪水，這些極端事件影響著生命、生計和整個生態系統。

研究人員說，2025 年的季節性氣候預測和目前的情況表明，南美洲北部、非洲南部和亞洲部分地區的乾旱可能會加劇。 薩赫勒和歐洲等濕潤地區可能面臨洪水風險上升的問題。

範戴克說：” 我們需要做好準備，適應不可避免的更加嚴重的極端事件。這可能意味著要加強防洪，發展抗旱能力更強的糧食生產和供水，以及建立更好的預警系統。水是我們最關鍵的資源，其極端情況–洪水和乾旱–是我們面臨的最大威脅之一。