透過哈伯從海德拉拍攝的最新快照探索太空深處，揭示遙遠的星系和令人著迷的愛因斯坦環–引力透鏡的結果，提供了宇宙形成時期的一瞥。本週的哈伯太空望遠鏡”本週圖片”重點展示了海德拉星座的一小部分天空，展示了距離遙遠的恆星和星系。

透過哈伯太空望遠鏡最新拍攝的長蛇座影像，探索宇宙的奧妙。 照片中不僅有來自我們銀河系的恆星，還有像LEDA 803211 這樣遙遠的星系，以及一種被稱為愛因斯坦環的罕見現象。 圖片來源：： ESA/Hubble & NASA， D. Erb

 離我們最近的是來自我們自己的銀河系的恆星，很容易透過它們特有的衍射尖峰識別出來。 根據歐空局蓋亞太空觀測站的測定，其中一顆明亮的恆星位於一個突出的藍色星系邊緣附近，距離我們只有3230光年。

在這顆鄰近恆星的背後，是距離地球約6.22 億光年的LEDA 803211 星系。 它明亮的內核和分散的星團清晰可見，揭示了其斑駁圓盤的複雜細節。 相較之下，影像中許多較遙遠的星係就像一個個小光點，缺乏可辨識的結構，也沒有我們銀河系中恆星的衍射峰。

在這張圖中的所有星系中，有一對特別引人注目：在圖像的右上角，一個光滑的金色星係被一個幾乎完整的環包圍著。 這種奇特的構造是重力透鏡的結果，在這種情況下，來自遙遠天體的光線會被大質量前景天體（如星系或星系團）的引力扭曲和放大。 愛因斯坦在他的廣義相對論中預言了物質對時空的彎曲作用，而像這張圖片中的星系似乎被拉伸成了環狀，這就是所謂的愛因斯坦環。

我們看到的環狀透鏡星系的影像距離地球非常遙遠：我們看到的是宇宙剛誕生25 億年時的樣子。 而作為重力透鏡的星系本身可能要近得多。 兩個星系近乎完美地對齊，才能讓我們看到宇宙早期星系生命的這種罕見景象。

編譯自/ scitechdaily