太空探索技術公司（SpaceX）正在大幅提升其星際飛船試飛計劃的技術水平，預計下一次火箭發射將首次展示有效載荷的部署，有效載荷將是10 個Starlink “模擬機”，其大小和重量與SpaceX計劃利用Starship 在太空中部署的下一代衛星相似。 這些模型飛船將與同樣被稱為”星際飛船”的末級飛船在相同的軌道上飛行，然後墜入印度洋。

這些衛星的運作版本稱為V3，很可能是Starship 首次真正搭載的有效載荷。 事實上，讓Starship上線是SpaceX公司更快部署Starlink衛星星座和降低每顆衛星發射成本計畫的關鍵。 目前，SpaceX 使用其主力火箭獵鷹9 號（Falcon 9）發射Starlink，但下一代V3 衛星預計將比目前的V2 Mini 太空船重得多。 由於Starship 的有效載荷能力驚人，SpaceX 表示計劃每次發射Starship 時部署60 顆V3 衛星，這將為Starlink 網路增加每秒60 太比特的容量。每顆衛星的下行鏈路容量和上行鏈路容量分別是迷你V2 衛星的10 倍和24 倍。

在一篇部落格文章中，該公司表示，在預計本月稍後進行的第七次試驗發射之前，它還將對火箭進行一系列升級。 這些升級包括對推進系統、航空電子設備和隔熱罩的改進，SpaceX 稱這些改進將提高火箭的可靠性和性能。 在這次測試中，SpaceX公司還將嘗試”接住”超重型助推器，該公司在10月份的第五次測試中首次完成了這項壯舉。