Meta 是Facebook、Instagram 和WhatsApp 的母公司，是全球網路使用的第二大驅動力。 其產品及其數十億用戶佔所有固定流量的10%，行動流量的22%。 Meta 在人工智慧領域的投資將進一步提高此使用率。 因此，為了確保有可靠的基礎設施來支援這項業務，Meta 公司正在自行鋪設管道。

TechCrunch 從接近該公司的人士處證實，Meta 計劃建造一條新的、主要的海底光纜，這條光纜將環繞全球，全長4 萬多公里，總投資可能超過100 億美元。 重要的是，Meta 公司將成為這條海底光纜的唯一擁有者和使用者，這對該公司來說尚屬首次，因此也是公司基礎建設工作的一個里程碑。

早在10月，海底電纜專家（該領域的先驅，Flag Telecom 的創始人）Sunil Tagare 就率先報道了Meta 的計劃，該計劃的起始預算為20 億美元，但隨著項目的開展，這一數字很可能會上升到100 億美元以上，因為該項目將持續數年。

接近Meta 公司的消息人士證實了這一項目，但表示該項目仍處於早期階段。 計劃已經制定，但實物資產尚未確定，他們拒絕討論預算問題。 預計Meta 將在2025 年初更公開地討論這個問題，屆時它將確認電纜計劃，包括預定路線、容量以及建造電纜的一些理由。

考慮到像SubCom 這樣有能力建設基礎設施的公司數量有限，而且已經有像Google這樣的大客戶預訂了服務，如果這一戰略得以實施，那麼它將在數年後才能完全投入運營。

這條電纜建成後，將為Meta 公司提供一條用於全球數據通訊的專用管道。 消息人士稱，目前計劃的電纜路線是從美國東海岸經南非到印度，然後從印度經澳大利亞到美國西海岸–就像Tagare 在這裡所描繪的那樣，形成一個環繞全球的”W”形：

Meta 的基礎設施工作由Santosh Janardhan 監管，他是該公司的全球基礎設施主管兼工程聯席主管。 該公司在全球各地設有團隊，負責研究和規劃基礎設施，過去曾有一些業內重要人物為其工作。 知情人士透露，就即將實施的這個計畫而言，其構想來自該公司在南非的業務。

過去40 年來，海底光纜一直是通訊基礎設施的一部分。 重要的是，誰在投入資金建設和擁有它–以及出於什麼目的。

Meta公司的計劃凸顯了近年來海底網路的投資和所有權是如何從電信營運商的財團轉向現在也包括大型科技巨頭的，不僅如此，Meta公司並不是海底遊戲的新手。 據電信分析師Telegeography稱，Meta 是16 個現有網路的部分所有者，包括最近環繞非洲大陸的2Africa 光纜（參與該項目的其他運營商包括Orange、沃達豐、中國移動、Bayobab/MTN 等），而這項新的電纜項目將是第一個由Meta 公司完全擁有的項目。

根據Telegeography 的追踪，Meta 將與Google同屬一個類別，Google參與了約33 條不同的線路，包括其作為唯一所有者參與的一些地區性項目。 亞馬遜（Amazon）和微軟（Microsoft）等其他大型科技公司也是海底電纜的部分擁有者或容量購買者（這兩家公司本身都不是任何線路的全部擁有者）。

Meta 為何希望擁有自己的電纜？

建造海底電纜對像Meta 這樣的大型科技公司有很多吸引力；首先，獨家擁有線路和電纜可以讓Meta公司優先獲得承載其自有通訊流量的能力。

根據其獲利報告，Meta 在北美以外地區的獲利高於其本土市場。 優先使用專用海底電纜有助於確保該流量的服務品質。 (注意：這只是為了確保長途流量：該公司仍需與各國國內的運營商進行談判，並向用戶的設備進行”最後一英里”交付，這可能有其挑戰）。

Meta 和Google一樣，也大肆宣傳其透過海底投資為各地區帶來的提升，聲稱像歐洲的Marea 和東南亞的其他項目已經為這些地區的經濟貢獻了超過”5 兆美元”；

然而，這些投資還有一個更務實的動機：科技公司，而不是電信業者、這些電纜的傳統建造者和所有者，希望更直接地擁有向全球用戶提供內容、廣告和更多服務所需的管道。

其次是地緣政治因素。近年來，海底電纜曾多次因戰爭造成的附帶或直接損害而被摧毀。 胡塞武裝分子在伊朗的支持下追擊船隻，過程中破壞了紅海的電纜（如連接歐洲和印度的這條）。 本月（2024 年11 月），俄羅斯疑似切斷了波羅的海的一條海底電纜。就在本週，另一條電纜在歐洲水域發生故障，目前的調查顯示是一艘中國船隻造成的。

一位接近Meta公司的消息人士表示，公司設想的航線旨在幫助該公司”避開地緣政治緊張的地區”；這條航線將避開紅海、南海、埃及、馬賽、馬六甲海峽和新加坡–“所有這些地方現在都是主要的單點故障”。

美國聯邦通信委員會本月（2024 年11 月）宣布，計劃數十年來首次審查海底光纜許可，部分原因是出於國家安全和光纜所有權的考慮： Meta 公司將成為安全通道線路的唯一所有者。

Meta 公司的海底願景可能還有第三個原因，不過這只是猜測。根據Tagare 的理論，這與印度的電纜終端直接相關。 他認為，Meta 公司有機會在印度建立資料中心，專門用於人工智慧模型的培訓和工作，而海底電纜可以在這方面發揮作用；

他指出，印度的計算頻寬成本只是美國價格的一小部分，在黃仁勳最近的一次訪問之後，印度的許多人都很興奮：在與信實集團董事長穆克什-安巴尼（Mukesh Ambani）的在一次會面中，NVIDIA 執行長談到了印度正在建立自己的人工智慧基礎設施。 Reliance等廠商將在未來的人工智慧資料中心中使用NVIDIA的Blackwell晶片。

人工智慧是Meta 基礎設施路線圖的重要組成部分。 除此之外，印度對Meta 來說也是一個龐大的市場，據估計，印度是迄今為止Facebook 用戶最多的國家（超過3.75 億用戶）、 Instagram（3.63 億用戶）和WhatsApp（5.36 億用戶）的用戶最多的國家，而這些消費者對其AI 工具等新功能非常熱衷。 隨著投資進入印度的資料中心市場，印度仍有很大的成長潛力，因此光是這一點，將印度作為營運的落腳點也就順理成章了。

接近該專案的消息人士告訴我們，現在說人工智慧是否是Meta 在這個專案中的一部分還為時過早，他將其描述為”長尾”考慮和可能性的一部分，以及Meta 是否會向其他用戶和自己開放容量。