隨著中美緊張局勢的持續加劇，蘋果晶片製造商台積電發現保持中立變得越來越困難。台灣積體電路製造股份有限公司（台積電）為蘋果公司的iPhone、iPad和Mac 製造處理器。 自2014 年開始為iPhone 6 和iPhone 6 Plus 製造A8 晶片以來，蘋果一直是台積電的主要客戶。然而，近年來台積電與美國公司的關係緊張。 今年10 月，美國商務部開始調查台積電可能違反制裁政策的行為。

有關制裁包括2020 年頒布的禁令，旨在防止華為在未經事先批准的情況下從美國公司取得零件。 美國在2022 年引入了更多控制措施，嚴格限制向中國出口人工智慧晶片。

一位台積電高層指出，台積電方面更希望保持中立，扮演”半導體版瑞士”的角色。 對台積電來說，不幸的是，這樣做只會越來越難。

台積電可能與一家中介公司簽訂了合同，該公司隱瞞華為是其客戶。 該客戶試圖訂購與華為開發的Ascend 910B 處理器設計類似的晶片。 值得注意的是，該晶片被設計用於訓練大型語言模型，這是人工智慧生產的關鍵過程。

因此，台積電花了數週時間對其中國客戶群進行內部調查，試圖找出任何可疑訂單。 該公司已停止向客戶提供有問題的晶片訂單，甚至銷毀了任何可疑晶圓。

不過，台積電也擔心破壞與中國的關係。 畢竟，台積電在中國有兩家工廠，為該地區的眾多客戶生產晶片。 如果中國政府進行幹預，很可能會對台積電的利潤和整個半導體產業產生持久影響。

消息人士同透露，當中國官員問及美國的調查時，台積電告訴他們美國說了算。 不過，台積電向中方保證，它只會按照美國監管機構的要求行事，不會做更多。

最終，由於65% 的營收來自美國客戶，即蘋果和NVIDIA，台積電束手無策。 該公司希望透過證明識別可疑客戶的挑戰性來避免重罰，同時透過配合所有調查來表明其對美國的承諾。

“透過合作，美國商務部有可能對該公司網開一面。”喬治城大學安全與新興技術中心資料研究分析師Jacob Feldgoise 告訴The Information。