德國德勒斯登工業大學（TU Dresden）的研究人員開發出一種可用樹葉製成的生物降解材料，用以取代傳統電子設備中的印刷電路板（PCB）。根據本月稍早發表在《科學進展》（Science Advances）上的報告，這種名為「leaftronics」的樹葉電路板有望大幅減少人類每年產生的數千萬噸電子廢棄物。

樹葉雖然可生物降解，但其「骨架」——由木質纖維素組成的高度分枝細脈網絡——賦予了其超強的耐久性，使其能夠抵禦強風和極端環境。研究人員透過化學處理去除了葉片的細胞組織，僅保留骨架結構，並用乙基纖維素（一種堅韌的可生物降解聚合物）填充細脈孔隙，製成柔性電路板。

這種「leaftronics」電路板經歷了各種電子製造流程的考驗，包括雷射切割電路板形狀、用商用銀墨水印刷電路，以及焊接電子元件等操作。

更重要的是，「leaftronics」不僅性能可靠，還能自然降解。研究人員將其置於超音波酸浴中，成功回收昂貴的金屬和電子元件，而電路板基材在堆肥條件下僅一個月便開始分解。

此外，研究表明，「leaftronics」的生產過程排放的溫室氣體遠低於傳統PCB。