最近的一項基因研究要求重新檢視古羅馬龐貝城中埋葬和保存的幾個人的身份和關係。來自哈佛大學醫學院、佛羅倫薩大學和馬克斯-普朗克進化人類學研究所的一組國際科學家分析了在公元79年維蘇威火山爆發中喪生的5具遺骸的DNA，這些遺骸在近2000年後被保存在石膏中。 研究人員與龐貝考古公園（Archaeological Park of Pompeii）合作，在2015年修復86個受損石膏模型的過程中發現了這些DNA。

金手鐲之家的一組鑄件。 鑄件編號編號50-51-52，製作日期1974 年。 資料來源：龐貝考古公園

認同和關係的新啟示

最近發表在Current Biology上的研究結果表明，數十年來人們根據鑄模的外觀和其他考古證據對這些人的性別和家庭關係所做的一些描述要么是不正確的，要么並不像人們所認為的那樣簡單。 例如

• 一個戴著金手鐲的成年人和一個躺在他們腿上的孩子，通常被解釋為母親和兒子或女兒，但結果卻是一個遺傳學上的男性和一個生物學上沒有關係的孩子。
• 在一個遺址的四個假定家庭成員中，有三個人彼此沒有遺傳聯繫，至少是三代以內。 (研究小組無法對第四個人的遺骸進行DNA 分析）。
• 以經常被視為擁抱的姿勢躺著的兩個人–以前被假定為姐妹、母女或戀人–至少包括一名男性基因，排除了三種常見解釋中的兩種。

這項研究的共同第一作者艾麗莎-米特尼克（Alissa Mittnik）曾是哈佛大學遺傳學研究員，現在是馬克斯-普朗克研究所的小組負責人。

龐貝人體鑄模。 資料來源：龐貝考古公園

作者指出，這類敘述往往反映了當時研究者和其他說書人的世界觀和偏見。 就龐貝古城的個體而言，遺傳學的見解應該成為一個警示，不要根據珠寶和身體接近程度等證據來推斷性別和親屬關係等特徵。

作者說，使情況更加複雜的是，遺骸本身曾被移動到不同的位置，石膏模型很可能在過去被”創造性地修復”過。 研究人員指出，一些石膏群反映了不同歷史時期的美學偏好。

作者警告說，不要根據DNA 的新發現犯下類似的錯誤。共同第一作者、哈佛大學HMS布拉瓦特尼克研究所遺傳學教授、哈佛大學人類演化生物學教授戴維-賴克（David Reich）說：「這些遺傳學研究結果不是建立新的敘事，也可能扭曲這些人的經歷，而是鼓勵人們反思根據今天的期望編造過去社會的性別和家庭關係故事的危險性。

龐貝古城和世界上任何歷史或史前遺址都是如此。這項分析確實證實了先前的證據，即古代龐貝人主要是地中海東部移民的後裔。這凸顯了這段時期羅馬帝國的世界性。

龐貝考古公園主任加布里埃爾-祖赫特里格爾（Gabriel Zuchtriegel）說，多年來，龐貝公園一直將人類和動物的古代DNA分析納入其研究方案中–通過增強其他類型的數據，遺址的考古發現形成全面、最新的解釋，並發展新的研究方法，促進對過去的了解。

編譯自/ ScitechDaily