一項新的研究發現，低脂的素食生活方式可以使食品購物帳單減少19%，這與人們認為植物性飲食更昂貴的看法正好相反。 雖然這相當於每天約1.8美元，但與包括肉類和乳製品的美國人平均飲食相比，每年要多花650多美元。

關於只吃植物的成本的爭論是有爭議的，如果您想深入研究數據，您可以找到最近的各種研究，這些研究既有肯定這一點的，也有質疑這一點的。 但正如牛津大學研究人員撰寫的這篇2021年的優秀論文所強調的那樣，由於存在諸多變數：社會經濟限制、獲取途徑、供應鏈問題、個人偏好、包括H5N1禽流感在內的自然和人為災難等等，因此很難進行非黑即白的比較。

美國負責任醫學醫師委員會的醫學研究人員對飲食成本進行的最新研究再次證明，2019 年2 月至10 月期間在華盛頓特區進行的一項蘭氏交叉試驗收集的數據表明，美國人的”標準”雜食飲食觀念值得質疑。 在最初的交叉試驗中，62名超重成年人被隨機分配接受素食幹預或典型的地中海飲食，並接受了為期16週的代謝健康指標評估。 之後，參與者恢復正常飲食四周，然後再次被隨機分配到兩種飲食中的一種。

在這項二次分析中，研究小組不僅比較了地中海飲食和素食，還使用了在第0 週和第20 週收集的數據，作為”標準美國人”的基線。 參與者在試驗期間的上述時間段以及第16 週和第36 週提供了三天的飲食記錄（兩個工作日，一個週末）。

這些膳食記錄的內容隨後透過美國農業部（USDA）《2021 年節儉食品計畫》（一個全國食品雜貨價格資料庫）進行成本計算。 然後，兩名獨立審查員將列出的食品價格與試驗數據聯繫起來，並處理所有的膳食分析軟體。

最終，研究人員發現，素食者的食物總成本下降了19%，平均每天節省1.8 美元。 從普通美國雜食飲食轉為地中海飲食的人的飲食成本沒有明顯變化，但數據顯示平均每天增加了60美分（成本增加約6%）。

相比之下，地中海飲食比純素飲食貴25%，平均每天貴2.40 美元。

領銜作者、醫學博士Hana Kahleova 說：”由於食品雜貨的成本居高不下，消費者應該把肉類和乳製品換成以水果、蔬菜、穀物和豆類為主的低脂素食，這樣每年就有可能比標準美式飲食節省650 多美元的食品雜貨開支，比地中海飲食節省870 多美元。

然而，不出所料，肉類和其他動物產品的成本佔了大部分。 在素食者群體中，用於購買水果和蔬菜的額外開支被用於購買肉類、乳製品和添加脂肪的巨額節省所抵消。 整體而言，不吃肉每天可節省約2.9 美元，而不吃乳製品和添加脂肪每天各可節省約50 美分。

素食者每天在蔬菜上多花50 美分，在穀物上多花30 美分，在肉類替代品上多花50 美分。

值得指出的是，由全球17,000多名醫生組成的”負責任醫學醫生委員會”（Physicians Committee for Responsible Medicine）是一個非營利性倡導組織，”致力於透過植物性飲食以及合乎道德和有效的科學研究，拯救和改善人類和動物的生命”。 Kahleova參與了2019年的原始研究，而這項二次分析正是源自於該研究。

然而，許多食品的成本上升是非常明顯的。 根據美國農業部的2024-2025年食品價格展望，9月雞蛋價格上漲了10%，比12個月前高出39.6%。 這主要是由於2022 年爆發的禽流感繼續阻礙供應鏈的發展。 據預測，油脂價格將在2024年上漲2.9%，光是奶油的成本從2023年9月到2024年就上漲了7.8%。 牛肉和豬肉今年都變得更昂貴，牛肉和小牛肉的成本連續七個月上漲。 2024 年9 月，牛肉價格比12 個月前上漲了4.2%，預計全年將上漲5.5%。

同時，新鮮水果的價格預計在2024年僅上漲0.1%，而穀物和烘焙食品的價格預計僅上漲0.5%。

該研究發表在《 JAMA Network Open》雜誌。