研究表明，像內貝利夫卡這樣的新石器時代村落利用聚居佈局來控制疾病傳播，社會隔離可能起源於6000年前。近年來，”拉開社會距離”這一短語得到了廣泛認可，因為世界各地的人們都在調整自己的行為，以對抗COVID-19 大流行。 然而，UT大學教授亞歷克斯-本特利（Alex Bentley）領導的最新研究表明，保持有組織的物理距離這一概念可以追溯到大約6000年前。

摩爾多瓦的特里皮利亞文化古老定居點遺址。 資料來源：田納西大學

人類學系的本特利最近在《皇家學會界面期刊》上發表了一項研究。 他的共同作者包括UT的前博士後研究員西蒙-卡里尼翁（Simon Carrignon），他在研究這個計畫時是劍橋大學麥克唐納考古研究所的助理研究員。

本特利說：「新的古代DNA研究表明，沙門氏菌、肺結核和鼠疫等疾病早在幾千年前的新石器時代就在歐洲和中亞出現了，而新石器時代正是最早的農耕村落時期。

身為計算社會科學家，本特利和卡里尼奧曾發表過關於古代適應行為和現代世界疾病傳播的文章。 這個項目將他們的興趣結合在了一起。 他們發現，大約在西元前4000 年，黑海地區古代Trypillia 文化的”巨型定居點”是檢驗他們的理論的絕佳場所，即個人空間的界限早已成為公共衛生規劃不可分割的一部分。

他們重點研究了位於現在的烏克蘭境內一個名為Nebelivka 的定居點，在那裡，成千上萬的木製房屋以同心圓的模式有規律地間隔開來，並聚集成一個個街區。

本特利說：”流行病學家知道，這種聚居佈局是遏制疾病爆發的良好配置。這表明並有助於解釋世界上最早的城市地區的奇特佈局–它可以保護居民免受當時新出現的疾病的侵襲。

本特利和卡里尼奧對UT的上一個國家科學基金會資助項目中開發的模型進行了改編。 在這項工作中，本特利與研究帶頭人尼娜-費弗曼（Nina Fefferman）教授共同研究了社會疏遠行為對類似科維德大流行病傳播的影響，以研究這些做法（如減少鄰裡之間的互動）可能對史前定居點產生的影響。

“這些新工具可以幫助我們理解考古記錄告訴我們新疾病發生時的史前行為。原理是一樣的，我們假定史前最早的疾病最初是食物傳播的，而不是空氣傳播的。”

他們目前的研究在內貝利夫卡的詳細規劃上模擬了食源性疾病（如古代沙門氏菌）的傳播。

他們與

• 約翰-查普曼（John Chapman）和比瑟卡-蓋達斯卡（Bisserka Gaydarska）是英國杜倫大學的考古學家，他們曾對內貝利夫卡進行過發掘；
• 東華盛頓大學研究員布萊恩-布坎南（Brian Buchanan），他繪製了該遺址的詳細數位地圖；
• 以及來自聖安東尼奧德克薩斯大學的文化進化專家邁克-奧布萊恩（Mike O’Brien）。

考古數據進行了數百萬次模擬，以測試不同的疾病參數可能產生的影響。

本特利說：”結果顯示，內別利夫卡的房屋呈餅狀聚集在不同的街區，這將減少早期食源性疾病的傳播。與疾病作鬥爭也可以解釋為什麼內貝利夫卡的居民經常燒毀他們的木製房屋來更換新的房屋。

由於他們成功地利用稀少的考古數據建立了模型，這種方法可以應用於疾病數據稀少的當代和未來情況，甚至是空氣傳播疾病。

本特利說：”例如，在2020 年科維德疫情爆發初期，很少有美國縣報告可靠的感染統計數據。通過使用不同的參數值運行數百萬次模擬，這種被稱為’近似貝葉斯計算’的方法可用於測試不同模型與當代疾病數據的對比，例如美國各縣隨時間變化的感染人數。

該團隊將古老的解決方案與現代應用相結合，體現了文理學院研究人員為改善田納西州及其他地區人民的生活所採取的創新方法。

編譯自/ ScitechDaily