中國科學院成都生物所丁利博士及其研究團隊在2021年公佈一種有劇毒的新蛇種——“素貞環蛇”，該名字源於《白蛇傳》中廣為人知的神話人物白素貞。日前，丁利博士在其社交帳號宣布了最新研究進展：“新王加冕，素貞環蛇正式榮登亞洲陸生毒蛇第一毒的寶座。”

「以一個成年人60kg的體重計算，素貞環蛇一次性排出的毒素就可以毒死十幾個成年人。」丁利介紹：「兩個月前有個人被素貞環蛇咬傷，打了11支血清才搶救。

科學研究數據顯示，銀環蛇和信德環蛇對白老鼠的半數致死量是0.02μg至0.08μg/g。也就是說，素貞環蛇比銀環蛇和信德環蛇毒兩倍以上。

據先前報導，素貞環蛇最初是科研人員在野外科考時偶然發現的，該品種與此前的銀環蛇相比擁有較大區別，它們在外部形態、牙齒特徵、半陰莖形態等方面與其他已知物種有明顯區別，具有獨立的演化地位，應視為獨立的物種。

專家稱，先前自然界卻並未發現由純正的「白蛇」存在，僅有的少數白色的蛇類也都是其他種類患上白化病呈現而來。

素貞環蛇是自然界中相對接近「白蛇」形象的物種，其成體和亞成體頭背均一黑色，體背以黑色為主，具備26-38條白色窄橫紋，體腹面均一白色，尾腹面白色，靠近基部的位置具發達的大刺，形狀類似毒牙。

大刺尖端明顯角質化，與大刺其它部分無明顯邊界；副毒牙僅具3枚。