南加州大學的一群工程專業學生剛剛將業餘火箭運動推向了新的高度。 上個月，南加州大學火箭推進實驗室打破了學生/業餘火箭的飛行高度記錄，他們的”餘震II”火箭在地球表面上空翱翔了89.09 英里。

10 月20 日，這枚13 英尺、330 磅重的火箭從內華達州的黑岩沙漠發射升空，最高飛行高度達到47,0400 英尺。 這相當於上升了近90 英里，打破了民用太空探索隊的GoFast 火箭在2004 年創造的71.97 英里的業餘紀錄。

單憑這一點就足以令人印象深刻，但這並不是”餘震II 號”創造的唯一記錄。 這枚火箭也是同類火箭中速度最快的，最高時速達3,602 英里/小時。 根據學生的計算，火箭的加速度達到了驚人的每秒5283 英尺。

領導該計畫的執行工程師、機械工程系本科生Ryan Kraemer解釋說，他們的破紀錄之作代表了多項工程成就。 他說，”餘震II”採用了學生發射的功率最大的固體推進劑發動機，以及業餘愛好者製造的功率最大的複合材料殼體發動機。

這次飛行是在USCRPL 之前工作的基礎上進行的。 2019 年，他們作為第一個學生團隊發射火箭（名為旅行者四號）穿越卡爾曼線（約62 英里高的邊界，被認為是外太空的入口），成為科學頭條新聞。

然而，要超越前一枚火箭設定的目標，需要重大的技術進步。 學生必須為”餘震二號”開發新的航空電子系統、熱保護系統、鰭設計和其他升級設備。 如何防止火箭在高超音速飛行時燒毀也是他們要克服的巨大挑戰。

克雷默在聲明中說：”我們開發的保護漆系統表現完美，使火箭基本上完好無損地返回。他們的創新鰭設計使用了鈦合金前緣，徹底經受住了太空飛行的考驗，甚至在高溫下變成了藍色。

另一項關鍵創新是學生設計的客製化機載電腦系統和電路。 利用這些系統和電路，他們能夠追蹤火箭在飛行過程中的動態，並在創紀錄的發射後迅速定位和回收火箭。

克雷默解釋說：”為了超越旅行者四號所設定的標準，我們必須解決許多技術和操作上的難題。”

努力終有回報，”餘震二號”帶著大量寶貴的飛行資料安全返回。 您可以透過白皮書研究這些數據。