洛克希德-馬丁公司（Lockheed Martin）又著名又神秘的臭鼬工廠（Skunk Works）發布了一張該公司下一代空中加油系統（NGAS）軍用加油機的概念圖，它的最大特點是可以同時為多架戰機進行空中加油。

NGAS 概念在最近於德克薩斯州Grapevine 舉行的空運/加油機協會會議上展出，並不是全新的概念，但洛克希德-馬丁公司表示，當它首次在2023 A/TA 會議上亮相時，並沒有受到太多關注。The War Zone和Aviation Week刊登了這張圖片。

正如此類概念發布經常出現的情況一樣，洛克希德公司並未公佈任何技術細節，因此我們需要透過一些演繹推理來弄清楚到底發生了什麼。

NGAS 是作為美國空軍替代KC-135 和KC-46 加油機計畫的可能競爭者而開發的。 這種替代品必須能夠伴隨傳統的載人戰機和即將到來的協​​同作戰飛機（CCA）機隊進入戰區。 此外，新的NGAS 必須比現有飛機小，能夠在較小的機場運行，並具有高度自主性和執行多種任務的能力。

新概念飛機採用扁平化隱形設計，穩定器向外傾斜，但沒有可見的駕駛艙，這表明它可以自主飛行或選擇駕駛員。 機身上有一條貫穿整個機身的弧線，以及用於分散雷達訊號的鋸齒狀接縫，這些都使隱身效果更加突出。 此外，還有一個低訊號引擎排氣管。 由於看不到進氣口，因此不清楚是一個引擎還是兩個引擎。 不過，軍事設計師更喜歡多發動機設計，這樣可以提高發生意外時的生存能力。

機翼上還裝有一對伸展的加油臂，這一點也很引人注目。 至於機身上是否還有第三根加油臂，以及是否可以伸縮，目前尚未公佈。

NGAS計劃於2040年服役，但由於俄羅斯入侵烏克蘭、中國軍事競爭力上升以及美國兵工廠現代化和擴充的需要，五角大樓預算緊張，可能會推遲或取消新型加油機，以騰出資金用於新型第六代戰鬥機。

洛克希德-馬丁公司發言人說：”這幅圖描繪的是未來可選乘員空中加油平台的概念。我們的團隊一直在透過對生存性、自主性、彈性通信和數位轉型的投資，使下一代空中機動性更加成熟，這將實現有爭議空中加油作業所需的航程和持久性。