SpaceX將對星際飛船進行大膽的在軌加註燃料測試
SpaceX 計劃於2025 年3 月在兩艘星際飛船之間進行一次雄心勃勃的在軌加油測試。 Gizmodo報告說:”軌道演示是Starship的重要一步,也是SpaceX將NASA的阿耳特彌斯(Artemis)任務送上月球的關鍵一環。”
該計劃是在Spaceflight Now 對美國宇航局人類著陸系統項目副經理Kent Chojnacki 的最新採訪(來源:YouTube)中公佈的。
SpaceX公司與美國國家航空暨太空總署(NASA)於2020年簽訂了一份價值5320萬美元的合同,使用星際飛船加油機進行在軌推進劑轉移。 在第三次試飛中,SpaceX 在太空中將大約10 公噸液態氧從星際飛船的頂蓋油箱轉移到主油箱。 不過,即將進行的演示對運載火箭的要求更高。 兩艘星際飛船將相隔三到四周左右發射到低地球軌道,飛船將在軌道上相遇並對接,一艘飛船將向另一艘飛船傳輸推進劑。
「一旦做到了這一點,就真正打開了將大量有效載荷和貨物轉移到地球外的機會,」喬伊納基在採訪中說。 飛行中推進劑轉移測試將於今年夏天結束。 美國國家航空暨太空總署(NASA)在簽署合約時表示,透過飛行中補充燃料,NASA旨在開發”實現長期低溫流體管理的技術,這對於在月球上建立可持續存在和實現載人火星任務至關重要”。
SpaceX公司正在開發一個新版本的星際飛船,以便在2026年9月讓人類登陸月球,作為NASA阿耳特彌斯3號(Artemis 3)任務的一部分。 為了準備這次登月任務,SpaceX 公司預計將向低地球軌道連續快速發射8 到16 艘推進劑油輪星際飛船。 每艘星際飛船將攜帶約100 到150 噸液態氧和液態甲烷,並與更大的燃料庫對接。 然後,軌道燃料庫將與人類著陸系統星際飛船連接,補充其1200 噸的巨大燃料箱。 加滿燃料後,星際飛船著陸器將繼續向月球進發。