一位科學家透過在腫瘤注射實驗室培養的病毒成功治療了自己的乳癌，這引發了關於自我實驗倫理的討論。 8月發表在《Vaccines》雜誌上的一份病例報告概述了Halassy是如何自我實施一種名為溶瘤病毒療法（OVT）的治療來幫助治療她自己的3期癌症的。她現在已經擺脫癌症四年了。

2020年，49歲的Beata Halassy在之前切除乳房的地方發現了乳癌。這是她左乳房切除後的第二次復發，她無法再接受化療了。 Halassy是薩格勒布大學的病毒學家，她研究了文獻，決定用一種未經證實的治療方法來解決這個問題。

在選擇自我實驗時，Halassy加入了一長串科學家的行列，他們參與了這種不為人知的、被污名化的、充滿倫理問題的實踐。 Halassy說：“發表這份報告需要一位勇敢的編輯。”

OVT是一個新興的癌症治療領域，它使用病毒來攻擊癌細胞，並激發免疫系統來對抗它們。到目前為止，大多數OVT臨床試驗都是針對晚期轉移性癌症，但在過去的幾年裡，它們已經針對早期疾病。一種被稱為T-VEC的OVT已經在美國被批准用於治療轉移性黑色素瘤，但目前世界上任何地方都沒有OVT藥物被批准用於治療任何階段的乳癌。

Halassy強調，她不是OVT的專家，但她在實驗室培養和純化病毒的專業知識給了她嘗試這種治療的信心。她選擇連續使用兩種不同的病毒――一種是麻疹病毒，另一種是水泡性口炎病毒（VSV）。已知這兩種病原體都會感染她的腫瘤產生的細胞類型，並且已經在OVT臨床試驗中使用。一種麻疹病毒已被用於治療轉移性乳癌。

Halassy之前有處理這兩種病毒的經驗，兩者都有良好的安全記錄。她選擇的麻疹病毒株廣泛用於兒童疫苗，而VSV株在最壞的情況下會引起輕微的類流感症狀。

在兩個月的時間裡，她的一位同事將Halassy新製備的研究級材料直接注射到她的腫瘤中，並進行了一系列治療。她的腫瘤醫師同意在自我治療期間對她進行監控，這樣如果出現問題，她就能轉向傳統的化療。

這種方法似乎是有效的：在治療過程中，沒有嚴重的副作用，腫瘤大幅縮小，變得更軟。它也從侵入的胸肌和皮膚上分離，使手術切除變得容易。

切除後對腫瘤的分析顯示，它被稱為淋巴細胞的免疫細胞徹底浸潤，這表明OVT如預期的那樣起了作用，激發了Halassy的免疫系統攻擊病毒和腫瘤細胞。 Halassy說：「肯定會引起免疫反應。」手術後，她接受了一年的抗癌藥物曲妥珠單抗治療。

史蒂芬・拉塞爾是一名OVT專家，他在明尼蘇達州羅徹斯特經營著一家病毒治療生物技術公司Vyriad，他同意Halassy的病例表明，病毒注射有效地縮小了她的腫瘤，並使其侵襲性邊緣消退。

但他並不認為她的經歷真的有什麼新的突破，因為研究人員已經在嘗試使用OVT來幫助治療早期癌症。他不知道有人先後嘗試了兩種病毒，但他說，不可能推論出這在「n of 1」的研究中是否重要。他說：「真的，這裡的新奇之處在於，她用自己在實驗室培養的病毒對自己進行了試驗。

Halassy覺得有責任發表她的發現。但她收到了十幾份來自期刊的退稿――她說，主要是因為這篇與同事合著的論文涉及自我實驗。 Halassy說：「主要的擔憂一直是道德問題。在看到一篇強調自我實驗價值的評論後，她特別堅定了堅持下去的決心。

伊利諾大學厄巴納-香檳分校的法律和醫學研究員Jacob Sherkow對期刊的擔憂並不感到意外，他研究了與COVID-19疫苗有關的研究人員自我實驗的倫理。

Sherkow說，問題不在於Halassy使用了自我實驗，而是發表她的研究結果可能會鼓勵其他人拒絕傳統的治療方法，並嘗試類似的方法。癌症患者特別容易嘗試未經證實的治療方法。然而，他指出，確保來自自我實驗的知識不會失去也很重要。這篇論文強調，在癌症診斷的情況下，用抗癌病毒進行自我治療「不應該是第一種方法」。

Sherkow說：「我認為它最終是符合道德的，但這不是一個扣人金的案例。」他補充說，他希望看到一篇評論，充實道德的觀點，與案例報告一起發表。

Halassy對自我治療和她對出版的執著追求並不後悔。她認為不太可能有人試圖複製她的做法，因為這種治療需要大量的科學知識和技能。這段經歷給了她自己的研究一個新的方向：9月，她獲得了研究OVT治療家畜癌症的資金。她說：“由於自我治療的積極體驗，我的實驗室的重點已經完全轉向了。”

來源：生物通