近年來，沙烏地阿拉伯已在海外科技領域投資了數十億美元，而現在，它正積極尋求海外科技公司的合作，以幫助開發人工智慧資料中心、新創公司等。在沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼（Mohammed bin Salman）掌權期間，將大量石油收入投資於全球科技產業。如今，沙烏地似乎準備將重心轉回國內。

沙烏地阿拉伯並未優先考慮向海外科技公司投資，而是希望吸引投資和資源到中東。沙烏地阿拉伯正抓住人工智慧的發展熱潮，力求在這個快速成長的產業中打造自己的力量。

週三傳來最新消息顯示，沙烏地阿拉伯計畫實施一項1,000億美元的人工智慧計畫－「超越計畫」（Project Transcendence）。該計畫旨在優先發展本土科技產業，並吸引大型科技公司在沙烏地阿拉伯投資。

這個計畫將使沙烏地阿拉伯具備推進人工智慧所需的所有條件，包括配備GPU的資料中心，用於訓練和運行人工智慧模型；資源充足的新創公司，處於創新前沿；以及全球人才儲備。此外，「超越計畫」也致力於培養人工智慧領域的「全國領導者」。

穆罕默德·本·薩勒曼王儲早在2020年，在人工智慧熱潮興起之前，就已經啟動了一項國家人工智慧戰略。然而，自那時起，一系列因素促使沙烏地阿拉伯深刻反思如何加速國內人工智慧產業的韌性發展，並尋找外部合作夥伴。

其中一個重要因素是自2022年底ChatGPT發布後，人工智慧領域的投資熱潮不斷升溫，這使得沙烏地阿拉伯與阿聯酋等鄰國在區域競爭中的壓力進一步增加。例如，阿聯酋的阿布達比就是擁有先進阿拉伯語大語言模型的G42總部所在地，並吸引了微軟15億美元的投資。沙烏地阿拉伯正計畫打造屬於自己的「G42」。

另一個關鍵原因是石油需求的疲軟。石油資源曾使沙烏地阿拉伯在近一個世紀成為中東地區的經濟核心力量。然而，國際貨幣基金組織（IMF）9月的一份報告指出，隨著時間的推移，到2030年，沙烏地阿拉伯的石油收入將持續下滑。

數據顯示，2022年，沙烏地阿拉伯石油收入達到十年來的最高水平，為8,770億裡亞爾（約2,280億美元），預計到2029年將降至7,780億裡亞爾（約2,071億美元）。本週，需求疲軟的跡像也已顯現，其國營石油巨頭沙烏地阿美公司公佈第三季淨利潤年減15.3%，從326億美元減少至276億美元。

長期以來，經濟多元化一直是沙烏地阿拉伯領導人的核心議題。這不僅是穆罕默德·本·薩勒曼於2016年啟動的宏偉願景核心焦點（該項目包括Neom等大型基礎設施項目），也是沙烏地阿拉伯大型主權財富基金公共投資基金（PIF）決策者的首要任務。

PIF由穆罕默德·本·薩勒曼擔任主席，一直是沙烏地阿拉伯推動經濟多元化的重要工具，引領了對優步、軟銀首隻願景基金（Vision fund）等頂尖科技公司的投資。願景基金是一個創投工具，從沙烏地阿拉伯獲得了450億美元的資金，已投資於90多家公司。然而，沙烏地阿拉伯似乎有意放緩其海外支出的步伐。

上個月，PIF總裁亞西爾·魯梅延（HE Yasir Al-Rumayyan）在利雅德未來投資倡議會上透露，該基金計劃將其資本的18%至20%分配給海外機會，相比於本世紀初的30%，這一比例下降。

儘管如此，沙烏地阿拉伯在海外人工智慧領域的投資似乎並未停滯。今年3月，PIF被爆正與矽谷創投公司Andreessen Horowitz就設立400億美元的人工智慧基金進行初步談判。一旦計劃成真，這將成為全球人工智慧投資領域的重要力量。

「超越計畫」的具體實施效果尚待觀察，但它可能會推動沙烏地阿拉伯宣布新計畫、公司及合作關係，以加強其在國內的人工智慧活動。事實上，沙烏地阿拉伯已轉向與海外科技公司合作。例如，加州的人工智慧公司Groq在9月宣布與沙烏地阿美的一家子公司建立合作關係，共同監督沙烏地阿拉伯人工智慧資料中心的發展。

去年10月，Google雲端與PIF宣布合作，計畫在沙烏地阿拉伯建立一個人工智慧中心。若獲得批准，雙方將聯合研發阿拉伯語模型，並培訓數百萬學生和專業人士。

沙烏地正積極尋求與其他國家的合作，旨在成為中東地區人工智慧發展的主要舞台。 （小小）