根據一項新的研究，2015年至2022年間，巴貝西蟲病病例平均每年上升9%，近一半的患者同時感染了另一種蜱媒疾病，如萊姆病。根據賓州州立健康Milton S. Hershey 醫學中心和賓州州立醫學院的研究人員領導的一項新研究，2015 年至2022 年期間，美國的巴貝西亞原蟲病（一種蜱傳寄生蟲病）發病率平均每年上升9%。 此外，每10名患者中就有4人同時感染了另一種蜱媒疾病，如萊姆病。

自2015年以來，美國的巴貝西蟲病病例每年上升9%。 與包括萊姆病在內的其他蜱媒疾病合併感染很常見，但不會增加死亡風險。 在高風險地區，預防措施至關重要。

賓州州立衛生院米爾頓-S-赫希醫療中心傳染病研究員、該研究的第一作者帕迪-斯森通戈（Paddy Ssentongo）說：「這些發現表明，臨床醫生應該提高警惕，防止巴貝西蟲病患者合併感染其他蜱媒疾病。

他們將研究結果刊登在《 Open Forum Infectious Diseases》雜誌。

巴貝西蟲病有時被稱為”美洲瘧疾”，是由巴貝西原蟲引起的，透過黑腿蜱叮咬傳播。 它主要分佈在美國東北部和中西部各州。 與瘧疾一樣，這種寄生蟲也會感染紅血球，而這種疾病也有許多類似的臨床症狀。 據美國疾病管制與預防中心（CDC）稱，雖然有些人不會出現症狀，但其他人會出現類似流感的症狀。 這種疾病對老年人和有某些健康問題的人來說可能是致命的，例如免疫系統衰弱或脾臟缺失。

Ssentongo說：”了解地方病和新出現的病媒傳染病的驅動因素、動態和控制對於全球健康幹預至關重要。”

據疾管中心稱，巴貝西蟲病–一種蜱媒疾病的盛行率一直在上升。 研究人員斯森通戈指出，氣候變遷可能是個誘因。 溫度、濕度、降雨量和季節長度的變化既影響了蜱蟲的活動範圍，也影響了寄生這些蜱蟲的鹿等動物的數量。 這可能會導致蜱蟲出現在比以前更多的地區。

為了了解目前巴貝西蟲病和巴貝西亞原蟲合併感染的流行情況，以及巴貝西亞原蟲合併感染對死亡風險的影響，研究小組使用了TriNetX的數據，這是一個涵蓋2.5億多人的大型國家臨床資料庫。 他們確定了2015年10月至2022年12月期間被診斷出患有巴貝西蟲病的3521人。

他們的研究結果表明，巴貝西蟲病病例平均每年增長9%，大多數病例發生在夏季，主要集中在美國東北部各州。 在確診病例中，42%的人也同時患有一種或多種蜱媒感染，比例高於先前的報告。 最常見的合併感染是萊姆病的致病菌，佔合併感染者的41%。 同時感染導致埃立克病（3.7%）和無形體病（0.3%）的細菌的比例較小。

在評估合併感染的影響時，研究團隊發現單純巴貝西蟲病組與合併感染組在併發症或結果上沒有明顯差異。 不過，他們觀察到，與合併感染的患者相比，單純巴貝西蟲病患者的死亡風險更高。

“同時患有巴貝西蟲病和萊姆病似乎與死亡率下降無關，”Ssentongo 說，並指出這一發現令人驚訝。 “據推測，血液中同時存在其他蜱媒感染可能會透過’增強’免疫反應來改變免疫反應，從而有效抵抗感染。”

結果的差異也可能與其他蜱傳疾病的治療方法有關。 研究團隊在研究中發現，與單純巴貝西蟲病組相比，合併感染組更有可能被開出包含強力黴素的處方，這是治療萊姆病、埃里希體病和無形體病的一線抗生素。這提出了一個令人信服的問題： 強力黴素是否也能有效治療巴貝西蟲病？

目前，巴貝西蟲病的治療方法取決於疾病的嚴重程度。 治療通常包括抗生素阿奇黴素和阿托伐醌的合併應用。 對於重症患者，如嚴重器官功能障礙患者，也可考慮進行紅血球置換，即清除異常紅血球並以健康紅血球取代。 然而，紅血球置換對存活的益處尚未被廣泛研究。

“對於巴貝西蟲病患者，我們在調查患者是否患有萊姆病或其他蜱媒疾病的同時，會添加強力黴素。”他說，還有其他病例報告稱，多西環素成功治療了巴貝西蟲病。 不過，還需要進行更多的研究，以了解導致合併感染的生理途徑，以及這可能對治療方案的影響。

Ssentongo認為，最有效的治療方法是先預防蜱媒疾病。 “如果您居住在巴貝西蟲病流行的地區，主要是東北部和中西部各州，請採取預防措施，尤其是在夏季，採取預防蜱蟲叮咬的措施。穿長袖襯衫、長褲和淺色衣。

編譯自/ ScitechDaily

DOI：10.1093/ofid/ofae504