人工智慧革命意味著對資料中心的需求激增。 這些設施數量的增加引起了人們對環境的關注，這不僅來自於它們所需的電力，還來自於它們的建設。 為了使其資料中心更加環保，微軟正在測試一個由木材製成的資料中心。

微軟在北維吉尼亞州的一個新資料中心沒有使用傳統的鋼筋和混凝土材料，而是使用交叉層壓木材（CLT）。 該實驗是微軟公司在2030 年實現負碳排放以及到2050 年抵消其自成立（1975 年）以來所有排放量的努力的一部分。

在人工智慧競賽的推動下，資料中心需求及其所容納硬體的巨大成長對微軟的碳減排目標產生了不利影響。 該公司在今年5 月表示，雖然在過去三年中實現了6.3% 的直接減排，但在資料中心增加的推動下，間接排放量增加了30.9%。 這些間接排放更難管理，因為它們包括材料在提取、加工、製造甚至運輸過程中排放的碳。

在全球工業溫室氣體排放中，混凝土和鋼材以及鋁約佔15%。

微軟加速去碳化的部分因應措施是測試由CLT（一種預製防火木質材料）製成的資料中心。

這種混合建築模式仍將使用鋼筋和混凝土。 CLT 將用於地板和天花板，然後再鋪上一層較薄的混凝土，以確保耐久性和防水性。 這將延長木材的使用壽命，並對其起到保護作用。 CLT 比鋼材和混凝土更昂貴，但它更輕這一事實意味著建築物所需的鋼材更少，從而進一步減少了碳排放量。

據估計，與傳統鋼結構相比，使用CLT 可使兩個新資料中心的內含碳足跡減少35%，與典型的預製混凝土相比減少65%。

微軟指出，對於大型專案而言，CLT 可以縮短施工時間，減少對熟練勞動力的需求，並實現規模經濟，因此具有很高的成本效益。

除了施工階段，科技巨頭們也正在研究其他為新資料中心供電的方法。 微軟已經簽署了一項協議重新開放三哩島核電廠，而其他公司也正在轉向模組化核反應器。

這並不是我們第一次看到將木材用於大型建築。 一種名為”大規模木材”的建築新技術正被用於建造八層或更高的建築。 其中最高的是位於密爾瓦基的25 層Ascent 大廈。