馬斯克又出錢又出力但他對川普競選的最大貢獻卻在這裡
自從馬斯克公開承認對前總統川普的支持之後,近幾個月來,他的支持行動越來越高調和大膽:不只是在各大集會上親自登台為川普聲援,還大手筆為川普競選團隊捐贈了1.18億美元,此外,他還提出了飽受爭議的激勵措施——為搖擺州的登記選民每天提供100萬美元的獎金。
然而,很多人可能想不到的是,馬斯克為川普的競選之路做出的最大貢獻,其實在一個被很多人忽視的地方——馬斯克的X平台。
2022年,馬斯克以440億美元的價格收購了X,並在之後採取了多項大刀闊斧的改革,這些措施引發了不少爭議。而根據美媒分析發現,在馬斯克的掌控下,這個全球最大的社群平台如今似乎變得越來越「親共和黨」。
根據美國《華盛頓郵報》對過去一年多來的政治推文數據分析顯示,儘管隨著大選臨近,兩黨政界人士都在努力爭取關注,但共和黨官員帳號的推文的受關注度似乎高得多。
《華盛頓郵報》編輯團隊是偏向民主黨候選人哈里斯的,不過該媒體老闆貝佐斯已決定摒棄傳統做法,近日宣布不為任何總統候選人背書。這是該報三十多年來首次放棄在美國大選中「站隊」。
X已變成「親共和黨」平台?
《華盛頓郵報》利用非營利公民組織全國公民會議(National Conference on Citizenship)提供的數據,分析了自2023年7月以來的約15萬條政治推文的關注者數量、瀏覽量和其他信息,並審查了自今年夏天以來,按平台活躍度排名的前50名民主黨和前50名共和黨國會議員帳號。
分析发现,在马斯克的管理下,共和党人士的Twitter账户显著受益:分析显示,近几个月来,在这些国会官员的推文中,几乎所有出现“病毒式传播”的推文几乎都来自于共和党人,同时,共和党人账号的“涨粉”数量也大幅超过民主党人。
自2023年7月以來,共和黨人的粉絲數大幅增加。在粉絲增加最多的20個帳號中,有17個屬於共和黨人,其中包括眾議員馬特·蓋茲(佛羅裡達州)和參議員喬希·霍利(密蘇裡州),他們的粉絲增加了50萬左右。
少數幾位用戶人數明顯增加的民主黨人之一,德州眾議員科林·奧爾雷德在過去這一年多里增加了約3.5萬名新粉絲,然而準備和他競選參議員席位的競爭對手——德州共和黨眾議員泰德·克魯茲同期「漲粉」數量超過40萬。
此外,自去年夏天以來,X上瀏覽量超過2,000萬的33條政治推文幾乎全部來自共和黨人。 X上最受歡迎的政治相關貼文來自眾議院司法委員會及其主席、俄亥俄州眾議員吉姆喬丹(Jim Jordan),他在貼文中警告說“你在民主黨控制的費城不安全”,還強調了一個先前川普也提及的虛假說法,即「俄亥俄州的海地移民會吃貓」。
分析數據還顯示,上個月,共和黨人發布的貼文的平均瀏覽量約為7900次,遠高於民主黨人的貼文的平均瀏覽量——4,100次。
此外,共和黨人的貼文發布數量也大大提高,這使得他們的貼文總瀏覽量大大超過了民主黨人。分析發現,自2023年7月以來,共和黨的推文瀏覽量總計超過75億次,是民主黨的33億次的兩倍多。
曾經的Twitter變味了?
X平台的這個轉變,已經引發了民主黨人的不安,在今年這個關鍵的選舉年,在X這一重要社交平台上的曝光量流失,幾乎等同於失去了大量在網絡上輸出立場和爭取支持的機會。
「它(X)現在不是一個偏向右傾的平台,它已經直接是右翼主導的平台了,」北卡羅來納大學研究社交媒體平台的副教授香農·麥格雷戈(Shannon McGregor)表示,「過去,兩黨的政治人物都將Twitter(X前身)視為獲取新聞報道和了解人們如何反應的地方……但它現在已經不再具有真正的政治中心地位。
「現在,對共和黨人來說,它(X)已經變成了一個向黨內領袖(川普)、向X的擁有者(馬斯克)和向彼此發出黨派信號,告訴別人『我是一個優秀的共和黨人’的地方,這就是現在的情況。
據一位了解拜登政府相關討論的人士透露,這一轉變已經引起了白宮官員的警覺,他們擔心他們的官方X帳戶的曝光度下降,可能會妨礙他們與美國民眾進行接觸的能力。
分析發現,白宮的X官方帳號的平均瀏覽量已經從去年夏天的超過20萬次,下降到如今的約10萬次。
X為什麼越來越「偏右」?
當然,僅從上述分析中,我們並不能直接斷言,是X在故意打壓民主黨人的帳號,也不能發現X直接進行輿論操縱的證據。
《華盛頓郵報》分析稱,這個平台之所以越來越“偏右”,也可能是因為馬斯克的不少爭議性言論和X重新制定的平台規則惹怒了很多左翼人士,讓他們主動離開了X平台。
此外,馬斯克先前對X的建議規則進行了修改,也可能是導致X平台轉變的原因。在推薦規則修改之後,X將由演算法決定在人們的資訊流推送中推廣或隱藏哪些帖子,並將優先考慮推送平台上的熱門內容,而不是用戶關注帳戶的帖子。在這種不透明的推薦系統下,人們將很難知道為什麼有些推文比其他推文更容易傳播。
也有民主黨人提出,X在對待偏左立場的說法時似乎會採取更嚴格的監管方式。例如該平台先前曾短暫關閉過一個名為「白人支持哈里斯」(White Dudes for Harris)的帳戶,並且沒有給出暫停的原因。而在關閉之前,該帳戶才剛剛在幫助副總統哈里斯的競選活動籌集了數百萬美元。紐約民主黨眾議員傑裡·納德勒(Jerry Nadle)將這一行為描述為「平台審查」。
事實上,除了曖昧的「演算法推薦」和「平台審查」以外,馬斯克也有明確利用平台來表達自己立場的歷史。
去年2月,由於馬斯克發布的一條關於超級盃的貼文瀏覽量不如拜登,他立即召集了數十人的X工程師團隊連夜工作,將他的X貼文推送優先級大幅提升,以最大限度地提高全球對他的關注。
今年8月,馬斯克在X平台的最顯眼位置,放上了他與川普的兩小時訪談直播,以確保所有X用戶都能看到這場訪談,最終這場訪談獲得了超過100萬人同時觀看。
儘管今年6月時,馬斯克本人也曾強調,「X平台是中立的」。但從不少中立用戶收到了親共和黨推文來看,在美國大選的亂戰之中,馬斯克似乎已經將手中的X平台變成了一把捍衛共和黨、力挺川普的利劍。