面對憤怒的核心用戶群體“用錢包抗議”，世界第二大富豪傑夫·貝索斯旗下的華盛頓郵報正忙著花錢提醒讀者：他們依然對特朗普持有“批判性立場”。當然，在打破傳統的政治選擇之後，這類舉動恐怕很難改變太多使用者的情緒。

背景：25萬用戶憤然取消訂閱

整件事情要從上週五說起，華盛頓郵報宣佈在今年的大選中不支持任何候選人，這一決定激起了輿論嘩然。華盛頓郵報不僅是美國傳統的第三大報紙，而且從1976年公開支持民主黨候選人傑米·卡特之後，一直到2020年背書拜登/哈里斯，該媒體在每一次大選中都力挺民主黨候選人。

不難分析，在傳統媒體集體轉向數位化和訂閱制的大環境下，華盛頓郵報的核心付費群體擁有怎樣的政治立場。

根據本週二華盛頓郵報自己報道，在他們發表政治立場的幾天時間裡，已經有超過25萬名讀者取消了訂閱，大概占到整個數位管道訂閱用戶數的10%。

（圖片來源：華盛頓郵報）

付費提醒讀者“我們在批判川普”

非常有趣的是，面對訂閱人數大量下降的現實，華盛頓郵報在周一開始臨時啟動了一批宣傳投放，重點介紹批評川普的意見文章。

與許多美國媒體一樣，華盛頓郵報同樣會在Facebook（Meta旗下社群媒體平台）和其他平台付費推廣一些文章。據悉，這家媒體過去花費甚少，一整個月可能只投放十來條，重點也都是展示媒體品牌，不涉及像川普這樣的敏感話題。

但周一不同，華盛頓郵報付費推廣了一系列過往「批判性報道」川普的文章，例如突出他的失言、他的競選活動對地方的損害、人群提前離開他的集會、他質疑2020年大選結果等故事。

結合訂閱人數驟降的背景，很難不把這種投放，與試圖挽回讀者的意圖相關聯。一名匿名郵報工作人員回應稱，該報推廣的是過往流量表現好的故事，在周一推廣的文章中，只有少數幾篇特別以批評的角度提到川普。

舉止怪異的民主黨支持者們

在華盛頓郵報做出不背書候選人決定後，輿論一致指向報紙的富豪老闆貝索斯，指責他是在擔心潛在的“特朗普勝選”，可能會給亞馬遜的巨額政府訂單造成不利。非常湊巧的是，就在華盛頓郵報宣布決定幾個小時後，川普在得州會見了藍色起源（貝佐斯的火箭公司）的高層，加劇了民主黨支持者的反對聲浪。

值得一提的是，在賓州暗殺事件後，貝佐斯也曾特意致電川普，表示他對川普遭到攻擊後揮舞拳頭的舉動印象深刻。

面對指責，貝佐斯在本週一發文，強調「不背書候選人」的行為旨在重新建立「客觀中立」的形象，試圖挽回讀者的信任。他也特別強調，這個決定完全是報社內部做出的，他事先都不知道有這次會議。

不過貝佐斯也承認，發布這項決定的時機不太好。他寫道：「那是計畫不足，而不是某種故意的謀略」。

哥倫比亞大學新聞學院教授Bill Grueskin評價稱，失去25萬訂閱者，對貝佐斯來說可能「連零頭都算不上」。但這對華盛頓郵報來說是一個巨大的收入和讀者損失——至少在目前是這樣，可能還會持續很多年。這顯然對出版物會造成影響，因為它的商業模式已經岌岌可危。

非常湊巧的是，另一家主流媒體《洛杉磯時報》也在上周宣布不背書候選人，該媒體自2008年以來，一直都在背書民主黨候選人。與貝佐斯一樣，報社老闆黃馨祥也遭受大量的非議。

川普在周三的集會上也提及此事，他說：「華盛頓郵報和洛杉磯時報，以及所有這些報紙。他們沒有支持任何人，你知道他們真正想說些什麼嗎？因為他們只支持民主黨人。

事實上，貝佐斯等人的表現，也承托出不少反感川普的富豪，在今年大選期間舉止的詭異。

正如財聯社先前報道，相較於馬斯克等人“恨不得全世界都知道他在支持川普”，比爾蓋茲選擇秘密捐款50​​00萬美元支持哈里斯。更詭異的是，一向享受媒體聚光燈的彭博老闆布隆伯格，也被爆出採用匿名管道向哈里斯陣營捐款5000萬美元。