一項新的研究表明，紐西蘭本土石蠅已經改變了顏色，以應對人類驅動的環境變化。奧塔哥大學的這項研究剛發表在《科學》雜誌上，可以說是世界上最明確的動物演化對人類變化的反應。研究報告的合著者、動物學系的喬恩・沃特斯教授說，由於最近的森林砍伐，石蠅已經變成了一種不同的顏色。

「在天然森林地區，一種本地物種進化出了模仿有毒森林物種的『警告』顏色，以欺騙捕食者，讓他們認為它們也有毒。

「但自從人類到來以來，森林的砍伐已經消除了有毒物種。因此，在森林被砍伐的地區，模仿物種放棄了這一策略――因為沒有什麼可以模仿的――而是進化成不同的顏色。 」

長期以來，科學家一直想知道人類是否導致了自然族群的演化變化。

人類引起的進化最著名的例子是英國的胡椒蛾種群，它們在19世紀因工業污染而改變了顏色。

但沃特斯教授表示，即使是這種情況也被認為是有爭議的。

這項新的研究顯示了人類是如何改變本地物種相互作用的方式的。

合著者格雷厄姆・麥卡洛克博士說，人類破壞了物種之間的生態互動，這些物種已經進化了數百萬年，但我們的一些本地物種有足夠的彈性來克服這一點。

麥卡洛克博士說：“這項研究很重要，因為它表明，至少對我們的一些本土物種來說，有可能適應人類造成的環境變化，即使這種變化是迅速的。”

“它還表明，獨立的種群在對森林砍伐的反應中也經歷了類似的變化――在物種分佈的不同地區也有類似的獨立變化――這表明進化可以是一個可預測的過程。”