早年的互聯網與今天的互聯網截然不同。 對於大多數人來說，互聯網是不可識別的，它主要由公告板系統組成，除了一些低解析度的內嵌圖片外，沒有多媒體。 這些系統各自為政，必須單獨撥號連線。隨著萬維網的出現，網際網路發生了翻天覆地的變化。 所有這些以前獨立的系統都連接在了一起，但世界需要一種”瀏覽”它們的方式–“網絡瀏覽器”應運而生。

網路瀏覽器誕生

1994 年4 月，馬克-安德森（Marc Andreessen）和吉姆-克拉克（Jim Clark）成立了馬賽克通訊公司（Mosaic Communications Corporation）。 Mosaic是一款允許使用者存取網路上各種內容的軟體的名稱。 安德烈森在伊利諾大學國家超級計算應用中心（NCSA）工作時曾參與此計畫。

圖：macintoshgarden.org

曾在矽圖公司工作的克拉克帶著他的幾位同事一起開發Mosaic。 同樣，Andreessen 也從NCSA 挑選了幾位同事為公司工作。 到1994 年10 月，團隊發布了Mosaic Netscape 0.9。 12 月，他們將公司更名為Netscape Communications，推出了1.0 版的Netscape Navigator。

作為一個真正的遠見卓識者，網景公司的創辦人明白，網頁瀏覽器將成為一種革命性的工具，並開創了一個重要的先例。 Navigator 免費提供給個人、學術和研究使用者使用。

1994年新聞稿寫道：”透過向個人免費提供個人使用的Netscape，公司繼承了免費提供網路軟體產品的傳統。”

“網景瀏覽器是第一個能讓一般使用者使用14.4 kb 數據機與網際網路進行互動式操作的網路工具。”

商業用戶需要以每位用戶99 美元的價格購買該瀏覽器的許可證，其中包括保固和客戶支持，但這種情況並沒有持續太久。 同樣，你也可以在零售店找到彩包的網景瀏覽器，每份售價40 美元。

網景的崛起

就所有實際目的而言，Navigator 是當時唯一公開發行的網頁瀏覽器，因此它享有一段幾乎沒有競爭的絕對壟斷時期。

1995 年8 月9 日，網景公司首次公開發行股票，每股售價28 美元。 該股原定發行價為每股14 美元，但在最後一刻決定將價格翻倍。 在上市交易的第一天，股價上漲到每股75 美元，市值達到30 億美元，首日漲幅驚人。 網景公司的首次公開募股啟動了對網路公司的廣泛投資，後來又創造了網路泡沫。

那是一個神奇的年代，家用電腦銷售火爆，如果你夠幸運，你的個人電腦會配備撥接上網的數據機。 你會聽到電話線發出的雜亂聲音，將你與世界連結起來。 啟動Netscape，盯著跳動的動畫，同時載入一個網頁。

上圖： 1997 年的波音公司網站，當時該公司正在展示其”新一代”波音737-700。

下圖： Intel.com 也是在1997 年，當時英特爾奔騰150 Mhz CPU 風靡一時。 圖：開放大學

瀏覽器大戰：網景瀏覽器與IE 瀏覽器

然而，誰也不知道，微軟一直在開發自己的瀏覽器。 就在網景公司首次公開發行幾天后，它就發布了Windows 95 和Internet Explorer 1.0。 在接下來的一年裡，兩家公司展開了激烈的競爭，微軟總是落後一步。

直到1996 年8 月Internet Explorer 3.0 發布。 在瀏覽器技術方面，微軟終於趕上了網景公司。 雷德蒙德主要透過在每個Windows 系統上預先安裝Internet Explorer 瀏覽器，緩慢但穩定地搶奪市場份額。

您知道嗎？ JavaScript (JS) 程式語言誕生於網景公司，當時他們正試圖為網頁添加互動性。 1995 年9 月，JS 首次與Navigator 一起發布。

Netscape Navigator 市佔率： 1994 – 2007

網景公司繼續開發Navigator 瀏覽器和Communicator，儘管捆綁和更名經常讓用戶感到困惑。 1998 年初，該公司宣布了發布Communicator 原始程式碼的計劃，這促使了Mozilla 專案的成立，該專案後來成為Firefox。

發布原始碼後，網景瀏覽器的開發速度有所放緩，但微軟並未就此罷休。 到1999 年底，微軟贏得了大部分市場。 瀏覽器偏好的轉變標誌著網景瀏覽器（最終也包括Internet Explorer）開始了漫長的螺旋式死亡。

等到Internet Explorer 5.0 問世時，微軟顯然已經開發出了更優秀的瀏覽器。 網站的圖形密集度越來越高，網路速度也越來越快，但寬頻還需要幾年時間。 相較之下，網景瀏覽器的漏洞更多、速度更慢、更容易崩潰。

根據當時的記錄，微軟公司在20 世紀90 年代後期每年花費1 億多美元開發IE，有1,000 多人從事這項工作。

在Windows 上執行的Netscape Communicator 4.76

網景公司的衰退與消亡

1998 年，昔日的網路之王陷入困境。 前身為美國線上的美國線上看到了挽救失敗瀏覽器的潛力，於1998 年11 月出資42 億美元收購了該公司。 然而，這個機會被浪費了。

Navigator/Communicator 瀏覽器，也就是現在的網景瀏覽器，發展緩慢。 即使在Mozilla 計畫取得進展的幫助下，美國在線上直到2000 年才發布了Netscape 6，使其在瀏覽器大戰中遠遠落在後面。 在接下來的兩年裡，網景瀏覽器一直在死亡線上掙扎。

在最初的十五年裡，瀏覽器大戰可謂風起雲湧。 下圖顯示了1995 年至2010 年間瀏覽器的使用情況，以及網景公司如何從霸主地位一蹶不振。 Firefox瀏覽器最初被命名為”鳳凰”，因為它將在網景瀏覽器被微軟扼殺後從廢墟中崛起。

2002 年8 月，Netscape 7 發布，這是漫長告別的開始。 第二年，美國在線上關閉了網景部門，並解雇了大部分員工。 利用Firefox原始碼的進步，開發工作又持續了幾年，但沒有發布任何重要品牌。

2005 年，美國在線上將開發工作移交給一家名為Mercurial Communications 的加拿大公司。 Mercurial 於2005 年5 月發表了”網景瀏覽器8″。 在接下來的兩年中，該瀏覽器進行了多次迭代，2007 年4 月，Mercurial 推出了最後一次更新，即8.1.3 版。

就像母親捨不得自己的孩子去上大學一樣，美國在線上又開始了內部發展。 它將瀏覽器重新命名為Netscape Navigator，並於2007 年10 月推出了第9 版。 隨後，AOL 只繼續支援了幾個月，就最終放棄了該瀏覽器。

2008 年2 月20 日，該公司推送了Netscape Navigator（版本9.0.0.6）的最後一次迭代。 該瀏覽器正式停產，之後一段時間，您可以藉助一些工具將資料遷移到Flock 和Firefox。

網景8.0（上）和9.0（下）

對於好奇者來說，Netscape Navigator 9 仍可從各種檔案中找到。 不過，請記住，這已經不是昔日的Navigator 了。 它或多或少是一款以網景為主題的改版Firefox瀏覽器。 它與網景瀏覽器的唯一區別是側邊欄中的”連結板”和迷你瀏覽器。

如果您對早期版本以及”舊時代”的互聯網瀏覽方式更感興趣，OldVersion.com 提供了從一直追溯到網景1.0 的穩定版本存檔，但在嘗試安裝這麼老的版本之前，請檢查操作系統兼容性。

收聽以下2024 年7 月的播客，馬克-安德森（Marc Andreessen）和本-霍洛維茨（Ben Horowitz）用自己的語言講述了網景公司不為人知的故事。 馬克分享了他從早年生活到在伊利諾伊大學開發Mosaic 的歷程，而本則重點介紹了網景公司崛起後的激烈競爭和法律訴訟。

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他們也討論了網景公司成功的廣泛影響、開放網路的重要性，以及這些經驗教訓如何在當今的科技領域，尤其是人工智慧的崛起中產生共鳴。