隨著禽流感病毒持續在野生鳥類、家禽和牛群中肆虐，美國各地不斷出現人類感染禽流感的病例。最新的病例是本週在華盛頓州的農場工人中發現的4例新的禽流感病例，華盛​​頓州是第六個報告人類感染禽流感病例的州。假設CDC確認華盛頓州的陽性檢測，這將使美國的禽流感人類病例總數至少達到31例。

NBC報道截圖

流感專家說，如果這種病毒在動物體內不受控制，在人類中更大範圍爆發的風險將繼續增加。

華盛頓州獸醫Amber Itle博士說：「這種病毒在環境中存在的時間越長，感染的動物就越多，它以我們無法理解或預測的方式發生的變化就越多，我們就越擔心它會成為下一次全球大流行。

不過，目前衛生官員堅持認為，這種病毒還沒有發生能夠在人與人之間傳播的關鍵基因變化。

然而，該病毒日益引起第一線農場工人的注意。華盛頓州最新的4宗個案是在商業養雞場撲殺禽類的工人，農場的雞群中爆發了禽流感。

世界衛生組織動物和鳥類流感生態學研究合作中心主任Richard Webby博士說，華盛頓的病例代表了美國各地觀察到的類似的模式——負責撲殺病畜的工作人員感染了。

然而，密蘇裡州的一個人類病例讓研究人員和衛生官員感到困惑，因為那個人沒有接觸過動物。據CDC稱，目前尚不清楚此人是如何被感染的，進一步的檢測結果可能會提供線索。與該患者接觸的六名衛生工作者報告了呼吸道症狀。

Richard說，過去10個月在乳牛中傳播的病毒引起了專家們的高度關注，因為乳牛是哺乳動物，經常與人類接觸，這增加了病毒變異在人與人之間傳播的可能性。

研究表明，受感染乳牛的乳房中會流出數量驚人的病毒，因此這種病毒可以透過生牛奶傳播。 （超市販售的牛奶經過巴斯德消毒，可以滅活病毒。）

同時，美國正在為流感季節做準備，在秋冬季，普通流感病毒的傳播會增加。如果兩種流感病毒共享同一個宿主，它們可以共享遺傳訊息，從而更快地發生變異。

根據CDC的統計數據，在目前的禽流感爆發中，已有超過1.03億隻家禽患病、死亡或被撲殺。在48個州的家禽中發現了這種病毒。