電視劇《生活大爆炸》裡，有一位主角叫做拉傑什，他是一名患有社交焦慮症的天文學家，每次一和女生說話，嘴巴就像糊住了一樣蹦不出一個字。除非他喝了酒或服用抗焦慮藥物，否則他無法與家庭以外的女性溝通。

雖然這在劇中是一個笑點的設計，但其實在現實生活中，我們每個人都可能在極度緊張和焦慮的狀態下而出現口吃（結巴）的現象，尤其是對於一些“社恐”來說更是如此，一緊張起來就連話都說不好了。

每年的10月22日定為“國際口吃日”，為什麼我們一緊張就會口吃呢？又該怎麼解決口吃的問題呢？

腦海中的「話」是如何說出來的？

大腦是我們控制一切行為的中心，雖然說話對正常人來說是一件非常簡單的事情，但當我們分析大腦的語言功能時，就會發現這可比動動嘴巴複雜多了。

當我們講話時，大腦中有很多個區域都會需要共同協作，例如我們需要激活海馬體（Hippocampus）來回憶起我們表達所需的知識和信息，需要激活杏仁核（Amygdala）來為我們的語言中加入情緒，而和語言功能最為密切相關的區域就要數布羅卡區（Broca’s area）和威爾尼克區（Wernicke’s area）了。

布羅卡區位於大腦左半球的前額葉，大概就在我們左側太陽穴的後面，稍微靠近耳朵的位置，這個區域主要負責語言的產生和語言表達的控制。當人們想要說話時，布洛卡區負責組織和規劃語言，讓我們流暢地把話說出來。

威爾尼克區則位於大腦左半球的顳葉，大概位置在左耳的上方，這個區域負責語言的理解，我們聽到的話和自己說的話都會傳入到這裡進行處理，幫助我們理解單字和句子的含義。

但這兩個區域之間並不是完全獨立的，而是會透過弓狀束（Arcuate Fasciculus）相互連結起來，確保我們的語言能夠流暢地從大腦的一個部分傳遞到另一個部分。

圖源：參考文獻[1]

所以，簡單來說，當我們說話的時候，會透過布洛卡區組織語言，說完了以後威爾尼克區則會來「審核」一下自己說的話有沒有錯誤，然後再把審核結果通過弓狀束傳給布洛卡區，此時我們就會決定需要修正剛剛說的話還是繼續說下一句話。

而當我們需要回答別人的問題時，則由威爾尼克區先理解別人的意思，然後透過弓狀束「轉達」給布洛卡區，然後才能組織好語言，回答對方的問題。

緊張如何導致口吃？

然而，當人們緊張或焦慮時，大腦中的杏仁核會開始乾擾語言功能區域的正常運作。

杏仁核是大腦中的情緒控制中心，當我們面對一些具有威脅性、挑戰性的壓力事件時，杏仁核會快速識別這些刺激並“拉響警報”，讓身體為應對危險和挑戰做準備，包括感到緊張和焦慮情緒、心跳加快、呼吸急促、肌肉緊張等，這個過程被稱為「戰鬥或逃跑」反應，即調動全身的資源來準備戰勝危險還是逃離現場。

「戰鬥或逃跑」反應雖然有助於我們在面對實際危險時迅速行動，在人類的生存和進化歷史中有著非常重要的意義。也因為如此，這個反應也泛化到了任何我們認為非常重要或有挑戰的情境。例如做一次公開演講，或被當眾質疑和批評，它所導致的緊張和焦慮狀態就會讓大腦短時間內進入超負荷狀態，同時也打亂了大腦其他區域的正常功能。

這不僅會影響我們的注意力、訊息處理和記憶能力，讓我們一下子不太能迅速理解別人的意思，或是想不起來要說什麼，還會影響布洛卡區的語言組織功能，讓我們很難流暢地把話說出來，也就是發生口吃的現象。

除了大腦功能的快速運轉以外，說話時的呼吸節奏和相關肌肉鬆弛也是很重要的，我們的聲帶、舌頭、喉部肌肉和口腔都需要保持一定的協調性才能產生流暢的聲音。你可以試著回想一下，當自己或別人上台演講，說話很緊張的時候，是不是會發現聲音變得有些顫抖，呼吸變得急促而不穩定，感覺氣不夠用，臉部肌肉也會變得僵硬甚至有些抽搐。

這是因為緊張狀態所導致的一系列生理反應，會讓我們的呼吸變得不穩定，喉部的肌肉也會因為過度緊張而僵硬，影響發聲，這時不僅會口吃，還會因為我們意識到自己說話不流暢或語無倫次，反過來讓緊張焦慮的情緒進一步增加，形成惡性循環。

特別容易口吃可注意了！

在緊張的時候會表現出一定程度的口吃是一種正常的現象，但是比較嚴重和頻繁的口吃就需要引起我們的重視了，根據心理學研究，這往往與以下幾種因素有關。

1.流暢性障礙

在《精神疾病診斷與統計手冊第五版》的臨床診斷標準中，口吃被認為是一種流暢性障礙（Fluency Disorders ），會導致一個人在說話或大聲朗讀時不自覺地中斷言語表達。在所有年齡層的人群中，流暢性障礙的盛行率約為0.72%，但是大部分出現在兒童時期，兒童群體的盛行率達到了4%，一般來說其中大部分人都會在青春期到成年這段時間自然恢復，成人族群中口吃盛行率不到1%。

因此，如果是兒童從小有口吃的現象，建議及時就醫診斷，避免延續到成年，而成年人頻繁的口吃則需要注意是否存在其他比較嚴重的心理事件，從而導致語言功能受到了影響。

2.社交焦慮症

社交焦慮症常被我們稱為“社恐”，指的是個體在社交場合中過度擔心他人對自己的負面評價，從而產生強烈的不適感或迴避行為。研究發現，這種焦慮在口吃者中尤其普遍，約60% 的口吃者同時患有社交焦慮症。許多口吃者在需要與他人溝通時會經歷高度的緊張和恐懼，這導致了他們的言語流暢性進一步惡化。

3.焦慮型人格

研究表明，經常性的口吃可能反映了一個人的慢性焦慮和特質焦慮程度。慢性焦慮是指個體在長時間內持續感受到的焦慮狀態，而特質焦慮可以看作是一個人在性格上容易感到焦慮的程度，這兩個因素都會導致個體經常處於緊張的情緒狀態，在即將要面對社交或演講場合時，會表現出高度的預期焦慮，即無法停止對即將到來的事件感到焦慮，並且會貫穿整個互動過程，導致口吃的現象。

如何緩解口吃的毛病？

對於大部分因緊張而導致的口吃來說，其實有很多簡單的方法就能起到很好的效果。

1.放慢說話速度

緊張的時候很多人都會不自覺地語速加快，這更加讓我們的腦子跟不上嘴巴了，所以刻意訓練自己用緩慢而有節奏的說話方式，例如延長詞語的發音或在句子之間增加停頓等，能幫助大腦和口腔協調工作，減少不必要的語言卡頓。

2、深呼吸練習

焦慮往往會使呼吸變得急促，而呼吸不協調會加重口吃現象。當自己感到焦慮的時候，可以透過深呼吸或腹式呼吸練習，有助於調節心跳和放鬆身體，平衡情緒，保持語氣穩定。

3.提前準備和模擬

在面對可能引發緊張的情境時（例如演講或面試），可以在家中模擬說話場景，透過自我演練、鏡前練習或與親朋好友進行對話練習，有助於減少焦慮，避免口吃。

4.自我接納不完美

很多人會因為對口吃的害怕而變得更加緊張，形成惡性循環，尤其是一些對自我要求較高的人來說更是如此。但正如我們前面說到的，緊張之下有語言卡頓是很正常的，學會自我接納和減少對語言表現的完美要求，能夠讓我們變得更加放鬆，反而能夠表現得更好。

參考文獻

[1] Hagoort，P.（2013）。 MUC（記憶、統一、控制）及其他。心理學前沿，4, 416。

[2] 楊 Y.、賈 F.、Siok, WT 與 Tan, LH (2017)。焦慮在口吃中的作用：來自功能連結的證據。神經科學，346, 216-225。

[3] Craig, A. 與 Tran, Y. (2006)。害怕說話：長期焦慮和口吃。精神病治療進展，12(1), 63-68。

[4] 賓州阿爾姆 (2004)。預期焦慮期間的口吃、情緒和心率：一項批判性評論。流暢性障礙雜誌，29(2), 123-133。

企劃製作

作者丨ACC 心理科普

審核丨樊春雷中國科學院心理研究所副研究員

策劃丨林林

責編丨何通

審校丨徐來