新研究顯示男性和女性需要使用不同的止痛途徑
加州大學聖地牙哥分校的一項研究顯示，男性和女性使用不同的生物系統來控制疼痛。 男性依賴內源性鴉片類藥物，而女性則使用非鴉片類藥物途徑，這表明需要針對不同性別的疼痛治療方法。
男性和女性對疼痛緩解的體驗不同，一項新的研究可能會揭示為什麼女性更容易患有慢性疼痛，而且對鴉片類藥物治療反應較差。
加州大學聖地牙哥分校醫學院的一項最新研究調查了冥想作為治療慢性下背痛的方法，結果發現男性和女性使用不同的生物機制來緩解疼痛。 男性主要依賴釋放內源性鴉片類藥物（人體的天然止痛藥），而女性則依賴其他非鴉片類藥物途徑來控制疼痛。
合成鴉片類藥物，如嗎啡和芬太尼，是目前最有效的止痛藥。 眾所周知，女性對鴉片類療法的反應較差，因為這類療法使用合成鴉片分子與天然內源性鴉片受體結合。 鴉片類藥物的這一特性有助於解釋為什麼它們作為止痛藥如此強大，但同時也解釋了為什麼它們具有很大的依賴性和成癮性風險。
加州大學聖地牙哥分校桑福德移情與同情研究所麻醉學教授兼移情與同情研究終身教授法德爾-澤丹博士說：”之所以會產生藥物依賴性，是因為人們在原有劑量的阿片類藥物失效後開始服用更多的阿片類藥物。服用更多的鴉片類藥物才能緩解疼痛。
這項研究綜合了兩項臨床試驗的數據，共有98人參加，其中既有健康人，也有被診斷出患有慢性下背痛的人。 參與者接受了冥想訓練計劃，然後在接受安慰劑或大劑量納洛酮（一種能阻止合成阿片類藥物和內源性阿片類藥物發揮作用的藥物）的同時練習冥想。 同時，他們的腿後部會受到非常疼痛但無害的熱刺激。 研究人員測量並比較了阿片系統被阻斷時和完好無損時，冥想能緩解多少疼痛。
用納洛酮阻斷鴉片系統會抑制男性透過冥想來緩解疼痛，這表示男性依賴內源性鴉片類藥物來減輕疼痛。
納洛酮增加了女性透過冥想來緩解疼痛的程度，這表明女性依靠非鴉片類藥物機制來減輕疼痛。
在男性和女性中，慢性疼痛患者從冥想中獲得的疼痛緩解程度都高於健康參與者。
澤丹說：”這些結果突出表明，我們需要更多針對不同性別的疼痛療法，因為我們使用的許多療法對女性的效果遠不如對男性的效果好。在如何處理疼痛方面，男性和女性之間有明顯的差異，但在此之前，我們還沒有看到他們在使用內源性系統方面有明顯的生物學差異。
研究人員的結論是，根據個人的性別調整疼痛治療方法，或許可以改善患者的治療效果，減少對鴉片類藥物的依賴和濫用。
這項研究首次提供了明確的證據，證明疼痛處理過程中的性別差異是真實存在的，在開發和開立疼痛治療處方時需要更加重視。
編譯自/ SciTechDaily