尋找宜居行星新研究指向F型生命系統
地球之外是否存在人類可以居住的星球？ 德州大學阿靈頓分校（University of Texas at Arlington）的物理學家們對F型恆星系統進行了探索。恆星依其表面溫度可分為七個字母類別。 它們在質量、光度和半徑等其他因素上也有所不同。 F 型恆星處於中等水平，比太陽更熱、質量更大。 F 型恆星呈黃白色，表面溫度超過10000 度。
宜居帶（HZ）是指恆星與環繞行星表面可能存在水的距離。 在由博士生沙恩-帕特爾（Shaan Patel）領導、曼弗雷德-昆茨（Manfred Cuntz）和內文-溫伯格（Nevin Weinberg）教授共同完成的這項研究中，物理學家們利用美國國家航空暨太空總署（NASA）系外行星檔案（Exoplanet Archive）對目前已知的存在行星的F型恆星進行了詳細的統計分析。 該檔案館是一個在線系外行星和恆星數據服務機構，收集數據進行研究。
昆茲博士說：”F型恆星通常被認為是高亮度恆星的末端，很有可能孕育出有利於生命的行星。然而，科學界往往忽略了這些恆星。雖然F型恆星的壽命比太陽短，但它們的HZ更寬。
帕特爾說：”F型恆星系統具有較大的HZs，因此在處理宜居性問題時是重要而有趣的案例。”
HZs被定義為地球型天體有可能承載外生命的條件適當的區域。 外生命是指太陽系外可能存在的生命。
左起：Shaan Patel、Manfred Cuntz 和Nevin Weinberg。 圖片來源：UT 阿靈頓分校
在排除了行星資訊很少的系統後，研究小組確定了206 個感興趣的系統。帕特爾說：”我們根據這18 個系統在HZ 中停留的時間長短，將其進一步細分為四個子類別。”
在一種情況下，HD 111998（又稱38 Virginis）這顆行星總是位於HZ 內。 它距離地球108光年，因此被認為是太陽系擴展鄰域的一部分。 Cuntz說，它的質量也比太陽大18%，半徑比太陽大45%。
這顆行星是2016年在智利拉西拉發現的，是一顆木星型行星，本身不太可能孕育生命，但它提供了可居住的外行星的總體前景，這是UTA在全球範圍內開展的一個活躍的研究領域。
帕特爾說：”在未來的研究中，我們的工作可能有助於調查F型系統中是否存在地球質量的行星，以及外木星所承載的宜居外木星。”
研究小組指出，未來可能開展的項目包括：行星軌道研究，包括兼職HZ行星的案例；探索行星宜居性與恆星演化之間的關係，包括天體生物學方面；以及評估不同系統的外氣室。
溫伯格博士說：”之所以能夠進行這樣的研究，是因為全球天文學家的辛勤工作和奉獻，他們在過去30年中發現了5000多顆行星。有了這麼多已知的行星，我們現在甚至可以對相對罕見的系統進行統計分析，例如環繞F型恆星運行的行星，並找出那些可能位於宜居帶的行星。
編譯自/ SciTechDaily