美國國家航空暨太空總署（NASA）的「歐羅巴快船」當地時間本週一12:06成功發射，該太空船正準備前往木星及其95顆衛星之一的木衛二，木衛二被認為是最有希望發現地球以外生命的地方之一，歐羅巴快船是NASA 至今為行星任務建造的最大探測器。

“歐羅巴快船”是搭載於SpaceX公司的獵鷹重型火箭發射的，它不會尋找生命本身，而是利用遙感技術窺探木衛二的冰殼之下，確定那裡的條件是否能夠支持生命的存在；

要找到潛伏在那裡的微生物，還需要另一個任務。其巨大的太陽能電池板使”歐羅巴快船”成為美國國家航空航天局為調查另一顆行星而建造的最大飛船；它需要五年半的時間才能抵達木星，往返行程將達18億英里。

該太空船在環繞氣體巨行星運行時將不得不穿過木星的輻射帶，並將在距離木衛二表面16英里的範圍內飛行，比其他任何太空船都要近得多。

美國太空總署原定於上週四發射”歐羅巴快船”，但由於颶風”米爾頓”的影響，發射不得不推遲。