當地時間週日（10月13日）上午，美國SpaceX進行了重型運載火箭「星艦」的第五次試飛，史無前例地使用發射塔回收了巨大的火箭助推器，獲得了圓滿的成功。根據SpaceX官網介紹，「星艦」火箭總長121米，直徑約9米，由兩部分組成，第一級是長71米的「超級重型」（Super Heavy）助推器，第二級是「星艦”飛船，兩級皆可重複使用。

美國東部時間上午08：25，「星艦」火箭準時在德州的發射塔點火升空；4分鐘後，太空船與助推器分離，太空船的目標是沿著軌道降落在印度洋，而助推器的目的地則是發射台。

助推器在返回途中經過多次減速，08：33左右，20多層樓高的助推器“豎直但略帶傾斜地”靠近發射台，然後被發射台的機械臂“Mechazilla”像筷子一樣在半空中夾住。整個過程堪比影片倒放般絲滑。

SpaceX通訊經理丹·霍特（Dan Huot）在網絡直播中說道：“你在跟我開玩笑嗎？我們剛才看到的景象就像魔術一樣。”

加拿大航太局前太空人克里斯·哈德菲爾德（Chris Hadfield）在社交媒體上發文稱，「今天，人類的能力有了巨大的進步。這讓我對我們共同的未來更加興奮。祝賀所有人@ SpaceX！

發稿前不久，SpaceX在社群媒體上稱，「星艦」已成功在印度洋濺落，並祝賀整個SpaceX團隊完成了令人興奮的「星艦」第五次飛行測試。

在「星艦」之前的四次試飛中，前三次未達到預期目標；第四次時，飛船與助推器按計劃分別落入墨西哥灣和印度洋。

而這次的成功案例意味著，SpaceX已經有能力「更完整地」回收助推器，並有望將火箭的成本進一步壓低。

今年6月時，SpaceX發布過模擬動畫，示範了這個過程。當時馬斯克提到，直接把火箭送回發射台，能夠讓SpaceX更有效率地翻新並重新發射該載具。