美國國家航空暨太空總署（NASA）正在為阿耳特彌斯號（Artemis）登月任務開發一種新型月球地形飛行器（LTV），使太空人能夠進行更廣闊的探索和深入的科學研究。

在休士頓的美國太空總署約翰遜太空中心，身穿太空衣的美國太空總署工程師坐在漫遊車原型上進行測試。 圖片來源：NASA/比爾-斯塔福德

地面測試裝置（GTU）是一個原型，正在地球上進行測試，以評估不同的漫遊車概念，並確保部署前的可靠性和功能性。 該計劃包括與三家供應商的合作，旨在為未來的月球和火星探索提供更先進的技術。

當太空人作為美國國家航空暨太空總署阿耳特彌斯計畫的一部分重返月球時，他們將受益於人類等級的無壓月球車（LTV），這將使他們能夠探索更多的月球表面，從而實現多樣化的科學發現。

隨著”阿耳特彌斯”載人飛行任務的臨近，休士頓美國太空總署約翰遜太空中心的工程師們正在設計一個無壓漫遊車原型，即地面測試裝置。 該測試裝置將採用靈活的結構來模擬和評估不同的漫遊車概念，以便從阿耳特彌斯五號任務開始使用。

美國國家航空暨太空總署太空人凱特-魯賓斯帶著阿波羅17號登月艙飛行員哈里森-“傑克”-施密特在休士頓約翰遜太空中心乘坐美國國家航空暨太空總署的漫遊車原型。 圖片來源：NASA/詹姆斯-布萊爾

2024 年4 月，作為月球地形飛行器服務合約的一部分，美國國家航空暨太空總署選擇了三家供應商–Intuitive Machines、Lunar Outpost 和Venturi Astrolab–提供漫遊車能力，供太空人在月球表面使用。 雖然測試裝置永遠不會進入月球，但它將支援更多漫遊車原型的開發，使美國太空總署和這三家公司在其中一家供應商上線之前繼續取得進展。 此外，GTU測試提供的數據有助於NASA和商業公司繼續改進其漫遊車設計，因為它是LTV供應商測試其乘員艙設計、漫遊車維護和有效載荷科學整合等技術的工程試驗台。

“地面測試裝置將幫助NASA地面團隊在執行Artemis任務之前，測試和了解月球車在月球表面運行的各個方面，”地面測試裝置工程負責人傑夫-薩默斯（Jeff Somers）說。 “GTU使NASA成為一個精明的買家，因此我們能夠在與LTVS承包商及其硬體合作的同時，測試和評估漫遊車的運行情況。”

在位於休士頓的美國太空總署約翰遜太空中心進行測試時，身穿太空衣的美國太空總署工程師坐在漫遊車原型上。 圖片來源：NASA/比爾-斯塔福德

LTVS承包商的要求與現有的GTU能力一致。 與測試裝置一樣，供應商開發的LTV應支援多達兩名乘員，具有遠端操作能力，並能實現多種控制概念，如驅動模式、自調水平和監督自主。 在地球上擁有一個我們將在月球上駕駛的車輛的美國宇航局原型，可以讓許多團隊在測試能力的同時獲得開發漫遊車硬體的工程實踐經驗。

美國國家航空暨太空總署（NASA）在20 世紀70 年代成功研發出阿波羅月球車後，又製造了一些下一代漫遊車概念車，其中就包括GTU。 像GTU這樣在地球上的載人試驗車有助於NASA學習太空人在月球上，以及有朝一日在火星表面安全、有效率地生活和工作的新方法。 隨著供應商設計的發展，簽約的LTV和GTU可以在任務前往月球之前進行測試。 地面上的飛行器也能讓NASA在採用新技術或特定漫遊車設計功能時降低一些風險。

在休士頓的美國太空總署約翰遜太空中心進行測試時，一名西裝革履的美國太空總署工程師坐在該局的漫遊車原型上。 圖片來源：NASA/比爾-斯塔福德

人類在月球表面的移動有助於增加在月球表面的探索足跡，使每次任務都能進行更多的研究，增加對科學界的價值。 透過”阿耳特彌斯”計劃，美國國家航空航天局將派遣宇航員–包括第一位女性、第一位有色人種和第一位國際夥伴宇航員–探索月球，以促進科學發現、技術發展和經濟效益，並為未來的火星載人飛行任務奠定基礎。

編譯自/ scitechdaily