FAT32支援到2TB? exFAT格式才是你的首選
8月16日,微軟推送了Windows 11 Build 27686預覽版更新,除了全新的Windows Sandbox Client預覽版外,在格式化命令從命令列格式化磁碟時,FAT32的大小限制也從32GB提高到了2TB,這意味著現在即使是2TB的U盤或行動硬碟,也可以使用FAT32格式。
FAT32是1995年隨Windows 95 OSR2一同發布的檔案系統,它繼承了FAT16的優點,並解決了後者單一分割區大小不超過2GB的問題。理論上FAT32支援的儲存容量可以達到16TB,但Windows系統之前將其限制在32GB,這主要是其原理上的缺陷。
一方面,FAT32幾乎都用在USB、記憶卡等行動儲存裝置(硬碟從WindowsNT後開始逐步普及NTFS),而早期這些行動儲存裝置容量普遍偏小,如果預設的簇偏大就會造成磁碟空間的浪費,即使小到幾個位元組的超微型程序,也會佔用完整的32KB儲存空間,所以微軟才做出如此的限制。
除此之外,FAT32在原理上的缺陷,還容易產生嚴重的檔案碎片,進而影響讀寫速度,這也是Windows95/98作業系統內建磁碟碎片清理的原因。不過,FAT32無法處理超過4GB的單一文件,這對於高清視訊、大型資料庫或虛擬機器鏡像等應用場景來說是致命的。
雖然NTFS克服了上述的問題,同時還擁有極高的安全性,但基本上僅限於Windows系統使用,其他的作業系統例如macOS、Linux等無法直接讀寫,而數位相機、智慧型手機和平板電腦也不支持,因此FAT32依然是行動裝置最常使用的檔案系統。
為了解決FAT32存在的問題並適應日益增長的資料儲存需求,微軟於2006年推出了exFAT(Extended File Allocation Table),但直到近幾年才被發揚光大,例如一部1080P的藍光電影普遍超過10GB,這時候除了NTFS,可用的磁碟格式也只能是exFAT了。
exFAT保持了與多種作業系統的良好相容性,尤其是在日常生活中,行動硬碟、U盤和記憶卡等經常會遇到需要跨越不同平台進行資料交換的情況,而exFAT憑藉其出色的跨平台相容性和高效穩定的特性,成為了許多用戶的首選,幾乎所有的作業系統和設備都能完美支援。
更重要的是,exFAT可以支援的最大捲尺寸幾乎是無限的,即使是多TB等級的硬碟也能被有效利用,而且不受限於4GB的天花板,用戶可以輕鬆地傳輸任何大小的媒體檔案或其他類型的大文件。同時,更先進的演算法大大減少了磁碟碎片產生的可能性,提升了整體效率。
FAT32曾經是許多人記憶中不可或缺的一部分,但畢竟廉頗老矣,即使分區限制提升到了2TB也無法有效滿足需求,一方面是單一多媒體檔案早已超過4GB,另一方面移動固態硬碟的容量也已經達到了8TB,因此exFAT格式才是跨系統、跨平台行動儲存的唯一選擇。