要使高超音速飛行成為現實，需要克服的最大障礙之一就是製造出具有持續推力的引擎。目前，高超音速系統主要基於滑翔體，透過火箭將飛行器提升到高速和高空，然後透過滑翔返回低空加速到5 馬赫以上。 然而，如果你想製造出一小時內從舊金山飛到東京的客機，需要的是更像噴射引擎的裝備。

VDR2 在最近於阿肯色州本頓維爾舉行的Up.Summit 上亮相，從剖面圖上看，它簡單得令人髮指，因為它基本上是一個沒有活動部件的管道。 這是因為它主要是一種沖壓式噴射發動機，進入的空氣被發動機前進的速度壓縮，而不是像傳統噴氣發動機那樣被旋轉的渦輪葉片壓縮。

沖壓噴射發動機之所以對高超音速飛行有吸引力，是因為它機械結構簡單，沒有活動部件，可以承受比傳統發動機高得多的溫度。 這一點非常重要，因為以高超音速進入引擎的空氣會使內部溫度達到2130 °C（3860 °F），並迅速融化渦輪葉片或類似零件。

不過，還有改進的空間。 VDR2 更進一步，採用了旋轉引爆火箭發動機（RDRE），利用另一種新穎的原理克服了火箭或噴氣發動機的局限性–同樣是沒有活動部件。 VDR2 的RDRE 部分由兩個同軸氣缸組成，氣缸之間有間隙。 燃料/氧化劑混合物被噴入間隙並點燃。 下一步有點棘手，但如果引爆裝置配置得當，就會產生緊密耦合的反應和衝擊​​波，在間隙內以超音速加速，產生更多的熱和壓力。

VDR2 剖面圖金星宇航公司

金星宇航公司Venus Aerospace 與Velontra 公司合作開發的低阻力發動機，是在公司之前的一個項目基礎上發展而來的。 如果實現了目前的設計目標，該引擎將具備將飛機推向6 馬赫速度和17 萬英尺（5.2 萬公尺）高度所需的高推力和高效率，並且比傳統引擎的效率高15%。

“這款引擎使高超音速經濟成為現實，”金星宇航首席技術官安德魯-達格比（Andrew Duggleby）說。 “鑑於Velontra公司在高速空氣燃燒方面的專業技術，我們很高興能與他們合作實現這一高速飛行革命。”

VDR2 預計明年將在一架試驗無人機上進行首次試飛。

資料來源/ Venus Aerospace